Alla fine dell'ottobre 2005 la nave da crociera Horizon della Celebrity Cruises (gruppo Royal Caribbean) sarà noleggiata per sei anni alla britannica Island Cruises, marchio crocieristico di Sunshine Cruises Ltd., joint venture tra Royal Caribbean Cruises e il tour operator inglese First Choice Holidays PLC.

Attualmente il programma crocieristico di Island Cruises comprende due itinerari transatlantici, due itinerari in Brasile e tre nel Mediterraneo nei quali viene impiegata la nave da crociera Island Escape (ex Viking Serenade di Royal Caribbean International), che ha una capacità di 1.750 passeggeri.

Prima di passare alla Island Cruises, la Horizon sarà sottoposta ad una ristrutturazione nei bacini di Freeport, nelle Bahamas. L'unità sarà quindi ribattezzata ed opererà sotto le insegne di Island Cruises a partire dal dicembre 2005 a fianco della Island Escape. La nave sarà impiegata nel Regno Unito e probabilmente anche in Mediterraneo.

«L'inserimento di una seconda nave - ha commentato oggi l'amministratore delegato di Island Cruises, Michael Bayley - riflette i grandi successi ottenuti quest'anno dall'intero team di Island Cruises sia nel Regno Unito che in Brasile». Island Cruises opera dal marzo 2002.

La Horizon, di 47.000 tonnellate di stazza lorda, ha iniziato ad operare nel 1990 ed è stata ristrutturata nel 1998. La nave può ospitare 1.700 passeggeri e 642 membri dell'equipaggio.