Nel primo trimestre dell'anno fiscale 2005, conclusosi lo scorso 31 dicembre, il canale di Panama è stato transitato da 3.363 navi, con un incremento dell'1,8% rispetto alle 3.302 unità del periodo ottobre-dicembre del 2003. Le navi di gabarit Panamax sono state 1.444, con una crescita del 6,2% rispetto a 1.360 nell'ultimo trimestre del 2003.

Il tonnellaggio netto, misurato in PC/UMS (Panama Canal/Universal Measurement System), è ammontato 70.174.983, contro 66.786.601 tonnellate PC/UMS nel quarto trimestre del 2003.

Nel trimestre ottobre-dicembre del 2004 il tempo medio di transito nel canale è stato di 24,5 ore, con un calo del 14,7% rispetto a 28,7 ore necessarie mediamente ad una nave per transitare nella via d'acqua nell'ultimo trimestre dell'anno precedente.

«Stiamo movimentando nel canale un maggior numero di navi e di tonnellaggio maggiore con maggior rapidità», ha detto ieri l'amministratore delegato dell'Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Alberto Alemán Zubieta. «Dato che il canale è vicino alla capacità massima - ha osservato - dobbiamo utilizzarlo con la maggior efficienza possibile»