Sabato, giorno della Festa della Repubblica di Malta, l'amministratore delegato del gruppo armatoriale italiano Grimaldi, Emanuele Grimaldi, è stato nominato membro onorario dell'Ordine Nazionale al Merito di Malta. La cerimonia di investitura si è svolta nella Sala del Gran Consiglio presso il Palazzo Presidenziale di La Valletta. L'Ordine Nazionale al Merito rende omaggio a personalità che si distinguono in diversi ambiti di attività. Le nomine sono conferite dalla presidente della Repubblica di Malta, Myriam Spiteri Debono, su proposta scritta del primo ministro, Robert Abela. Mentre i cittadini maltesi possono essere nominati membri dell'Ordine, l'onorificenza di membro onorario è riservata a cittadini stranieri che si siano distinti per il loro servizio nella promozione e nel rafforzamento delle relazioni internazionali, o che abbiano meritato il rispetto e la gratitudine del popolo delle isole maltesi.

Tra i suoi incarichi internazionali, tra cui quello dal 2022 di presidente dell'International Chamber of Shipping (ICS), Emanuele Grimaldi è tra i fondatori della Malta International Shipowners' Association (MISA), di cui ricopre la carica di vicepresidente fin dalla sua costituzione. «Malta - ha dichiarato Grimaldi in occasione della consegna del riconoscimento - occupa un posto speciale nella storia e nel futuro del gruppo Grimaldi: un Paese che non è soltanto un hub marittimo strategico nel cuore del Mediterraneo, ma anche un partner di lunga data nel nostro percorso di crescita, innovazione e sostenibilità».

Il gruppo Grimaldi opera servizi marittimi che collegano regolarmente Malta con i principali porti italiani, tra cui Genova, Livorno, Catania e Salerno, per il trasporto di automobili, furgoni, camion e altre merci rotabili. Inoltre, attraverso operazioni di trasbordo, il gruppo estende la portata di queste rotte dirette, garantendo collegamenti con tutte le regioni del mondo in cui opera. La presenza del gruppo Grimaldi a Malta comprende una vasta gamma di servizi, tra cui Malta Motorways of the Seas Ltd - società controllata con sede a La Valletta presieduta proprio da Emanuele Grimaldi - per la proprietà navale; Malta Shipbrokers International Ltd per il brokeraggio navale; e Grimaldi Marine Partners Ltd per la gestione degli equipaggi. Le operazioni maltesi del gruppo sono supportate dai consolidati agenti portuali e commerciali locali, Sullivan Maritime Ltd. Dodici navi del gruppo - tutte quelle di proprietà di Malta Motorways of the Seas ed alcune di quelle operate da Atlantic Container Line, altra società del gruppo Grimaldi - battono bandiera maltese. Inoltre dal 2006 Malta Motorways of the Seas collabora con MCAST - Maritime Institute, sostenendo i cadetti maltesi nel loro percorso di formazione come ufficiali, attraverso imbarchi sia sulle proprie navi sia su altre unità della flotta del gruppo. In aggiunta, un recente memorandum of agreement firmato con MaritimeMT, uno dei principali istituti di formazione marittima di Malta, mira a rafforzare il ruolo di Malta come hub marittimo e a sostenere le nuove generazioni di marittimi. Infine, Malta Motorways of the Seas sta ulteriormente ampliando la propria presenza locale attraverso la costituzione di una società ISM (International Safety Management), l'assunzione di professionisti maltesi e il rafforzamento dei servizi di logistica portuale e di gestione degli equipaggi.