Oggi la giapponese Mitsubishi Heavy Industries (MHI) consegnerà la nave da crociera Sapphire Princess alla Princess Cruises del gruppo Carnival Corporation & plc. La cerimonia si svolgerà nel cantiere navale Nagasaki Shipyard & Machinery Works di Nagasaki.

La consegna della Sapphire Princess segue quella della gemella Diamond Princess, avvenuta nello scorso febbraio (inforMARE del 15 aprile 2003). Nel 2002 a bordo della Diamond Princess in costruzione nel cantiere di Nagasaki scoppiò un incendio che danneggiò gravemente l'unità e che indusse Princess Cruises ad invertire i nomi delle due navi realizzate dallo stabilimento navalmeccanico (inforMARE del 4 ottobre e dell'11 novembre 2002).

La Sapphire Princess e la Diamond Princess sono le due più grandi navi da crociera costruite sinora in Giappone. La Sapphire Princess, di 116.000 tonnellate di stazza lorda, è lunga 290 metri, larga 41,5 metri e può ospitare 3.078 passeggeri in 1.339 cabine.