P&O Princess Cruises ha comunicato oggi la data di consegna della nave da crociera incendiatasi alcune settimane fa nel cantiere navale di Nagasaki della Mitsubishi Heavy Industries (inforMARE del 4 ottobre 2002). L'unità sarà consegnata nel maggio 2004 e sarà battezzata Sapphire Princess, anziché Diamond Princess, come inizialmente previsto. L'altra nave da crociera della compagnia britannica in costruzione nello stabilimento di Nagasaki sarà consegnata nel febbraio 2004, tre mesi dopo la data di consegna prevista in origine, e sarà battezzata Diamond Princess invece di Sapphire Princess, come da programmi iniziali.

Il cambio di nome delle navi consentirà a P&O Princess di non rinviare ulteriormente l'inizio dello svolgimento del programma crocieristico della Diamond Princess, che aveva già subito un taglio con la cancellazione delle crociere fino al febbraio 2004 (inforMARE del 10 ottobre 2002).

P&O Princess ha ribadito che né l'incendio verificatosi a bordo della sua nave nel cantiere di Nagasaki né le modifiche ai programmi crocieristici comporteranno un rilevante impatto economico negativo sui risultati del 2003. La compagnia britannica ha inoltre precisato che la variazione delle date di consegna delle navi comporterà solamente una riduzione dell'1% della capacità della flotta per il 2004.