L'International Transport Workers' Federation (ITF) e il Joint Negotiating Group (JNG), assieme ai partner sociali dell'International Bargaining Forum (IBF), hanno designato lo Stretto di Hormuz e le acque circostanti come High Risk Area a seguito dello stato di belligeranza tra Stati Uniti, Israele e Iran e della crescente instabilità nella regione. ITF e JNG hanno specificato che questa designazione riflette il rapido deterioramento della sicurezza nella regione, che vede oltre 200 imbarcazioni attualmente ancorate nello Stretto o nelle sue vicinanze, e prende atto delle segnalazioni confermate di attacchi a navi commerciali e del crescente rischio per i marittimi.

La designazione di Area ad Alto Rischio attiva misure di protezione rafforzate per i marittimi coperti dall'IBF che operano nelle acque interessate o in prossimità di esse. In particolare, armatori e operatori devono effettuare valutazioni dei rischi più approfondite prima del transito, fornire ai marittimi informazioni chiare e tempestive sulle condizioni di sicurezza, garantire che tutte le protezioni contrattuali, assicurative e di sicurezza siano pienamente implementate e collaborare con gli equipaggi e i loro rappresentanti in merito alla pianificazione del viaggio e alla mitigazione dei rischi. Inoltre, il Warlike Operations Area Committee (WOAC) dell'IBF accetta di includere nelle condizioni esistenti per l'Area ad Alto Rischio designata il diritto dei marittimi di rifiutarsi di salpare per l'area.

Sottolineando che «tutti i lavoratori dei trasporti nella regione, che siano negli aeroporti, nei porti, sulle navi o in qualsiasi altro ruolo nel settore dei trasporti, il segretario generale dell'ITF, Stephen Cotton, ha specificato che «i marittimi a bordo delle navi che navigano nello Stretto di Hormuz e nelle sue vicinanze, o che intendono avvicinarsi allo Stretto, devono essere tutelati, garantendo loro il diritto di rifiutare di salpare in quella che l'ITF ritiene stia chiaramente diventando un'Area di Operazioni di Guerra. L'ITF sta collaborando con i nostri partner del settore marittimo per garantire che i marittimi ricevano le informazioni e le tutele di cui hanno urgente bisogno, incluso il diritto di evitare l'area».

ITF e JNG hanno precisato che stanno monitorando attentamente gli sviluppi e nei prossimi giorni continueranno a collaborare proprio per un possibile passaggio della zona a Warlike Operations Area, designazione che attiverebbe ulteriori tutele per i marittimi.

ITF e JNG hanno intanto esortato tutte le parti a rispettare il diritto internazionale, a proteggere la navigazione civile e ad adottare misure immediate per allentare la tensione.

Da parte sua, l'International Transport Workers' Federation ha anche aderito all'appello dell'International Trade Union Confederation (ITUC) nel chiedere un cessate il fuoco immediato, una completa de-escalation da parte di tutte le parti e l'avvio urgente di trattative diplomatiche basate sul diritto internazionale. «L'ITF e l'intero movimento sindacale - ha dichiarato Cotton - condannano la continua serie di azioni militari e ritorsioni che stanno spingendo la regione verso un conflitto più ampio, mettendo a rischio vite civili e minacciando la pace, la stabilità e la sicurezza ben oltre il Medio Oriente. Senza un'urgente de-escalation, le conseguenze per i lavoratori, il commercio globale e la sicurezza internazionale saranno gravi».

L'ITF ha denunciato che nella regione si sono verificati attacchi a tre petroliere, attacchi all'aeroporto internazionale del Bahrein, all'aeroporto internazionale di Dubai e all'aeroporto internazionale di Zayed nonché attacchi al porto di Jebel Ali, negli Emirati Arabi Uniti, e al porto di Duqm, in Oman. In particolare, un marittimo che stava lavorando nella sala macchine della Mkd Vyom, tanker battente bandiera delle Isole Marshall - ha sottolineato il sindacato internazionale - è stato ucciso da un proiettile che ha colpito la petroliera al largo delle coste dell'Oman. Inoltre, secondo alcune fonti, quattro marittimi sarebbero rimasti feriti quando una nave cisterna battente bandiera di Palau, la Skylight, è stata colpita, anch'essa domenica, al largo delle coste dell'Oman. Quattro membri del personale aeroportuale sono rimasti feriti all'aeroporto internazionale di Dubai, una persona è morta e sette sono rimasti feriti all'aeroporto internazionale di Zayed, mentre all'aeroporto internazionale del Kuwait sono state riportate ferite lievi. Un lavoratore sarebbe poi rimasto ferito in un attacco con drone al porto di Duqm, in Oman.