La statunitense Viking ha ordinato alla Fincantieri la costruzione di due navi da crociera expedition e le due società hanno firmato anche un accordo per un'opzione relativa a due navi oceaniche. L'azienda navalmeccanica italiana ha reso noto che gli accordi hanno un valore complessivo superiore a due miliardi di euro.

Le due navi da crociera expedition, con consegne previste nel 2030 e nel 2031, saranno gemelle di Viking Octantis e Viking Polaris, entrambe realizzate dalla Vard, controllata norvegese della Fincantieri, e consegnate rispettivamente nel 2021 e nel 2022. Le nuove unità saranno consegnate dal cantiere Fincantieri di Palermo e sosterranno l'espansione di Viking nel mercato dedicato all'esplorazione in aree polari e regioni più remote.

Ciascuna nave per spedizioni potrà ospitare 378 ospiti in 189 cabine e sarà certificata “Polar Class 6” per operare in sicurezza nelle regioni polari. Progettate per navigare in aree remote e lungo il fiume San Lorenzo, offriranno manovrabilità e stabilità superiori anche in condizioni di mare agitato. Tra le caratteristiche principali figurano la prua verticale, mentre gli scafi rinforzati per il ghiaccio garantiranno la navigazione sicura in ambienti estremi. Gli stabilizzatori U-tank ridurranno sensibilmente il rollio della nave anche a velocità ridotta. Le navi sono progettate dagli stessi architetti e ingegneri che hanno firmato la flotta oceanica di Viking, combinando l'eleganza del design scandinavo, spazi pubblici raccolti e aree aggiunte appositamente per la particolare tipologia di viaggio expedition.

Le due opzioni per le navi da crociera oceaniche, entrambe con consegna prevista nel 2034, saranno inserite nel segmento upper premium e seguiranno la stessa filosofia progettuale e gli standard tecnici delle unità già costruite da Fincantieri o attualmente in costruzione nei cantieri italiani del gruppo. Con una stazza lorda di circa 54.300 tonnellate e una capacità di 998 passeggeri in 499 cabine, rispetteranno le più recenti normative ambientali e di navigazione e saranno dotate di sistemi di sicurezza all'avanguardia.

L'amministratore delegato e direttore generale di Fincantieri, Pierroberto Folgiero, ha evidenziato che «la decisione di realizzare queste unità a Palermo rafforza ulteriormente il ruolo del cantiere come polo produttivo pienamente integrato nel nostro sistema industriale italiano, confermando il percorso di crescita strutturale intrapreso negli ultimi anni».