Gli armatori europei chiedono che, nell'ambito della revisione dell'ETS (Emissions Trading System), il sistema di scambio di quote di emissioni dell'UE che è applicato al settore marittimo dall'inizio del 2024, le deroghe già previste, oggi in vigore solo fino al 31 dicembre 2030, diventino strutturali e permanenti relativamente a cinque aree di intervento, ovvero per le isole, le regioni ultraperiferiche, le navi di classe polare, per gli obblighi di servizio pubblico transnazionali e per le attività di ricerca e soccorso, al fine di salvaguardare la competitività del trasporto marittimo europeo e la connettività delle economie locali. Per European Shipowners - ECSA, le deroghe previste dal sistema ETS dell'UE, inoltre, dovrebbero essere applicate automaticamente e non essere più subordinate alla scelta discrezionale dei singoli Stati membri, ma diventare obbligatorie e automatiche in tutta l'Unione al momento del recepimento della direttiva nelle legislazioni nazionali.

Inoltre, ECSA raccomanda l'introduzione di miglioramenti per rendere le deroghe adeguate allo scopo. In particolare, secondo l'associazione, per le isole la deroga dovrebbe essere estesa a tutte le isole dell'UE, comprese quelle con più di 200.000 residenti permanenti e gli Stati insulari, e per il trasporto sia di passeggeri che di merci. Oggi la deroga copre le rotte tra i porti di uno Stato membro e le proprie isole, ma solo per le navi passeggeri (escluse le navi da crociera) e i traghetti ro-pax, e solo per le isole con meno di 200.000 residenti permanenti prive di collegamenti stradali o ferroviari con la terraferma. ECSA ritiene che questa soglia demografica sia arbitraria e non rifletta il reale grado di isolamento energetico e dei trasporti, e propone quindi di estendere la deroga a tutte le isole dell'UE e a tutte le tipologie di nave, passeggeri e merci. Il documento propone inoltre di includere Ceuta e Melilla, città autonome spagnole prive di collegamenti terrestri con la Spagna continentale, allineandosi così a quanto già previsto dal regolamento europeo FuelEU Maritime, applicato al settore marittimo dal 2025.

Secondo ECSA, poi, la deroga dovrebbe coprire tutti i viaggi da, verso e tra le regioni ultraperiferiche e tutti gli Stati membri dell'UE, e, in alcuni casi, i viaggi per i Paesi e territori d'oltremare che condividono le stesse criticità di lontananza geografica. Ciò - evidenzia l'associazione - è essenziale per garantire la basilare connettività per merci e passeggeri verso queste regioni, mantenendo condizioni di parità e sostenendo la coesione territoriale.

Relativamente alle navi di classe polare, l'associazione rileva che, non essendo le maggiori emissioni di queste navi una scelta commerciale riflettendo piuttosto requisiti di sicurezza e di navigazione in condizioni invernali particolarmente rigide, la deroga al sistema EU ETS dovrebbe essere resa permanente e allineata alla disposizione equivalente prevista dal regolamento FuelEU Maritime, che copre la navigazione in presenza di ghiaccio. Oggi, e fino al 2030, queste navi possono cedere il 5% in meno di quote rispetto alle emissioni verificate.

L'associazione osserva che dovrebbe essere mantenuta anche la deroga per gli obblighi di servizio pubblico transnazionali, che oggi esenta le navi passeggeri e i traghetti ro-pax operanti su rotte transnazionali di servizio pubblico tra Stati membri privi di confine terrestre e che dovrebbe - ad avviso dell'ECSA - diventare permanente e automatica, allineandosi al trattamento già riservato dagli obblighi di servizio pubblico nazionali nell'ambito di FuelEU Maritime.

Infine, ECSA chiede una deroga specifica per le operazioni di search and rescue (SAR), sostenendo che le navi impegnate in tali attività agiscono nell'ambito di un obbligo legale vincolante e non di una normale attività commerciale, e non dovrebbero quindi essere tenute a restituire quote di emissione per le emissioni direttamente collegate a queste operazioni.

La presentazione della revisione dell'EU ETS da parte della Commissione Europea è attesa per venerdì prossimo.