Alla luce delle sempre più frequenti crisi geopolitiche e dell'impatto che queste possono avere sugli approvvigionamenti della Germania, l'associazione degli armatori tedeschi VDR ha proposto di introdurre nell'ambito del servizio militare la possibilità di svolgere in alternativa il servizio in mare nel settore della navigazione mercantile. Annunciando oggi la proposta, l'associazione ha spiegato che il suo obiettivo è anche quello di creare una riserva marittima civile che possa contribuire al mantenimento dell'approvvigionamento marittimo della nazione in caso di emergenza, una volta terminato il servizio militare. Nel contempo - ha precisato VDR - il servizio in mare offrirebbe ai giovani una porta di accesso al settore marittimo acquisendo esperienza pratica a bordo e conseguendo qualifiche formative che potrebbero essere riconosciute per un successivo apprendistato, abbreviandone così la durata. Il servizio marittimo - ha sottolineato l'associazione - rappresenterebbe un'opzione civile nell'ambito del servizio militare e contribuirebbe al contempo a sviluppare ulteriormente le competenze marittime, indispensabili per l'approvvigionamento e il trasporto marittimo della Germania.

Inoltre, la proposta di VDR prevede che, qualora in futuro venisse reintrodotta l'obbligatorietà del servizio militare che è stata sospesa nel 2011, il servizio marittimo potrebbe essere svolto anche come alternativa civile, basandosi inoltre su una pratica collaudata in quanto fino alla sospensione della coscrizione i marittimi in servizio attivo potevano essere esentati dal servizio militare in virtù del loro ruolo essenziale, essendo indispensabili per l'approvvigionamento e il trasporto marittimo.

«La guerra con l'Iran - ha spiegato il presidente della VDR, Gaby Bornheim - dimostra quanto siano strettamente interconnessi i conflitti geopolitici e le catene di approvvigionamento globali. Circa due terzi del nostro commercio estero si svolge via mare. Per una nazione esportatrice come la Germania, la protezione della flotta mercantile è quindi di importanza strategica. Il nostro pensiero va ai marittimi che attualmente prestano servizio in condizioni difficili. Comprensibilmente - ha proseguito Bornheim - il governo tedesco sta valutando attentamente le possibili misure da adottare nella situazione attuale. Con tutto ciò, per la Germania resta fondamentale la questione dell'importanza di proteggere rotte commerciali marittime libere e sicure, nonché il trasporto marittimo e i suoi equipaggi. Per noi è chiaro: ciò è di primaria importanza».

«A lungo termine - ha aggiunto il direttore generale della VDR, Martin Kröger - abbiamo bisogno di una base di personale nazionale ancora più ampia. In caso di vera crisi, non dobbiamo farci trovare impreparati, ma essere pronti. Il servizio marittimo rappresenta quindi un'offerta da parte del settore ai decisori politici al fine di rafforzare le competenze marittime. Ora si tratta di plasmare il futuro, non solo di gestire lo status quo. Perché una nazione resiliente ha bisogno non solo di soldati, ma anche di marittimi che assicurano i rifornimenti, dando un contributo alla resilienza nazionale».

L'associazione ha ricordato che la Germania continua ad essere una delle principali nazioni marittime al mondo e che la flotta mercantile tedesca conta attualmente 1.716 navi con una stazza lorda complessiva di 46,7 milioni di tonnellate, il che la rende la settima flotta mercantile più grande al mondo dopo paesi come la Grecia e la Cina. Inoltre, la Germania è tradizionalmente particolarmente forte nel segmento del trasporto marittimo containerizzato avendo una flotta di 30,4 milioni di tonnellate di stazza lorda che è passata dal terzo al secondo posto a livello globale superando la Cina che ha una flotta di 30,2 milioni di tsl. Solo la Svizzera, con 41,2 milioni di tsl, rimane davanti.