L'International Road Transport Union (IRU) ritiene che la nuova proposta sul trasporto combinato presentata martedì dalla Commissione Europea non solo non promuova questa modalità di movimentazione delle merci, ma anzi la danneggi ( del 7 novembre 2023). Secondo le intenzioni della Commissione, lo scopo della proposta è di incentrare il sostegno alle operazioni di trasporto combinato definite come operazioni intermodali che riducono di almeno il 40% le esternalità negative rispetto a operazioni di trasporto esclusivamente stradale. L'IRU evidenzia che la Commissione UE «non ha fornito alcun chiarimento su cosa sarà considerato un costo esterno e su come verrà calcolato. Inoltre gli Stati membri dovranno sviluppare politiche che rendano il trasporto combinato e multimodale più efficiente e riducano i costi di almeno il 10% entro sette anni».

«Apprezziamo - ha spiegato Raluca Marian, direttrice EU Advocacy dell'IRU - gli sforzi della Commissione per affrontare finalmente le norme sul trasporto combinato, ma consideriamo la proposta come un'occasione persa per stabilire un quadro di incentivi semplice e trasparente per gli utenti del trasporto merci combinato e intermodale. L'IRU non è convinta che collegare gli incentivi per il trasporto combinato alla performance in termini di costi esterni delle operazioni di trasporto merci su strada sia l'approccio giusto. Potrebbe frenare la riduzione dell'impronta di carbonio del trasporto merci su strada».

In particolare, l'IRU critica il fatto che la proposta della Commissione lasci la determinazione di un sistema per il calcolo dei costi esterni ad un atto di esecuzione e che la proposta includa solo un vago riferimento al manuale “IMPACT” sui costi esterni nel settore dei trasporti della Commissione Europea, mentre non è del tutto presa in considerazione l'iniziativa “CountEmissions UE” per il calcolo delle emissioni dei trasporti della Commissione.

Inoltre, rilevando che un'altra condizione fissata per beneficiare degli incentivi è l'uso obbligatorio del sistema delle informazioni elettroniche sul trasporto merci (eFTI), che è definito dal Regolamento UE n. 1056 del 2020, l'IRU sottolinea che l'effettiva attuazione dell'eFTI è stata avviata solo a livello dell'UE e che, se non ci saranno ulteriori ritardi, l'applicazione completa della norma è prevista solo per la metà del 2026. L'associazione internazionale dell'autotrasporto ritiene quindi che «l'uso obbligatorio dell'eFTI non dovrebbe diventare un ostacolo agli incentivi per il trasporto combinato».

«L'ulteriore complessità e l'incertezza giuridica - ha osservato Marian - potrebbero non persuadere gli autotrasportatori ad utilizzare maggiormente il trasporto combinato e intermodale e, pertanto, la proposta potrebbe non conseguire l'obiettivo di decarbonizzare il trasporto merci e la logistica. Nelle situazioni reali - ha sottolineato - si tratta dell'efficienza dei trasporti e di cooperazione e complementarietà fra le modalità. Questo - ha concluso Marian - è ciò che i legislatori dovrebbero tenere a mente quando fissano le regole, invece di contrapporre differenti modalità e stabilire artificiali gerarchie tra le diverse modalità scollegate dalla realtà quotidiana. È necessaria una migliore cooperazione tra le diverse modalità e, per consentirla, abbiamo bisogno a livello dell'UE di un quadro giuridico moderno».