Oggi a Monfalcone Explora Journeys, il nuovo marchio di crociere di lusso del gruppo MSC, ha preso in consegna da Fincantieri la sua prima nave, consegna che è stata ritardata dalla verifica della certificazione di sicurezza di pannelli isolanti forniti dal produttore finlandese Paroc e installati sull'unità che è stata risolta con test dall'esito positivo effettuati nei giorni scorsi a Genova ( del 10 luglio 2023). La nuova nave Explora I, che è stata realizzata con un investimento di oltre 500 milioni di euro, è la prima delle quattro unità di lusso che saranno costruite dal gruppo navalmeccanico italiano. «Le quattro navi di Explora Journeys - ha evidenziato Pierfrancesco Vago, executive chairman della Divisione Crociere del gruppo MSC, in occasione della consegna - vedranno un investimento di 2,3 miliardi di euro in grado di generare un impatto sull'economia italiana di oltre 10 miliardi di euro, fornendo quindi un contributo significativo alle prospettive di sviluppo del Paese. In termini di occupazione - ha specificato Vago - la costruzione di ogni singola nave richiede oltre sette milioni di ore lavorative e l'occupazione media è di 2.500 persone per due-tre anni».

L'amministratore delegato di Fincantieri, Pierroberto Folgiero, ha sottolineato che «la classe “Explora” segna in maniera chiara e distintiva la direttrice di sviluppo per Fincantieri. Rispetto all'ingresso nel mercato delle crociere di lusso, infatti - ha spiegato Folgiero - questa nave rappresenta un progetto che scalerà molteplici gradini nell'avvicinamento alla nave del futuro: dalle più moderne soluzioni di riduzione catalitica selettiva e sistemi ad alta efficienza passeremo, per le unità successive, al gas naturale liquefatto, fino ad arrivare all'utilizzo dell'idrogeno. Questa parabola testimonia l'evoluzione del nostro gruppo da produttore ad abilitatore della transizione energetica nelle costruzioni navali».

Explora I partirà il primo agosto per il suo viaggio inaugurale da Copenaghen, in Danimarca. La nave trascorrerà diverse settimane in Nord Europa offrendo una serie di itinerari diversi e attraverserà quindi l'Oceano Atlantico per trascorrere l'inverno in Nord America e nel Mar dei Caraibi prima di tornare in Europa nell'estate del 2024 per alcune crociere nel Mediterraneo.

La seconda nave di Explora Journeys, Explora II, attualmente in costruzione presso il cantiere navale di Fincantieri a Genova Sestri Ponente, entrerà in servizio nell'agosto del 2024. Seguirà Explora III, che sarà la prima di due navi alimentate a gas naturale liquefatto ad entrare a far parte della flotta della compagnia con consegna prevista nel 2026, mentre l'anno successivo avverrà la consegna di Explora IV.