Il Tribunale dell'Unione Europea ha annullato la revoca del riconoscimento UE della società di classificazione navale Russian Maritime Register of Shipping (RMRS), ma ha respinto il resto del ricorso presentato dall'azienda che è interamente controllata dallo Stato russo. Restano pertanto in vigore il divieto di investimenti e il divieto di transazioni. Per i giudici le sanzioni erano legittime, ma il Consiglio dell'UE poteva sospendere il riconoscimento invece di revocarlo, e quindi la revoca era sproporzionata.

Dal 1998 l'RMRS era tra gli organismi riconosciuti dall'UE che gli Stati membri possono incaricare di ispezioni e certificazioni per conto proprio. L'11 marzo 2022 la società russa è stata esclusa dall'associazione internazionale delle società di classificazione IACS. Con il ricorso la società chiedeva di annullare quattro misure settoriali della decisione 2014/512 del Consiglio che ha introdotto misure restrittive nei confronti della Russia in risposta alle sue azioni volte a destabilizzare la situazione in Ucraina, e le corrispondenti norme del regolamento europeo n. 833/2014, nella parte in cui la riguardano e come prorogate da cinque decisioni tra il 2024 e il 2025.

I giudici hanno stabilito che la revoca del riconoscimento UE era sproporzionata: sospendere il riconoscimento avrebbe fermato l'RMRS quanto la revoca, perché gli impedisce di fare ispezioni e certificazioni riservate agli organismi riconosciuti. Ma con la revoca, se le sanzioni cadessero, la società dovrebbe ripartire da una nuova procedura dall'esito incerto, mentre con una sospensione le autorità potrebbero riutilizzare le valutazioni già fatte. I rischi per la sicurezza marittima evocati dal Consiglio e dalla Commissione Europea non sono stati dimostrati, e se le sanzioni cadessero toccherebbe alla Commissione verificare che la società rispetti i criteri di sicurezza.

Quanto ai divieti di investimenti e di transazioni, i giudici hanno ritenuto che non sono manifestamente inadeguati: la società ha in classe 4.207 navi, di cui 3.772 russe, e le misure possono ridurre l'influenza dello Stato russo nel settore marittimo. Non contano la natura non lucrativa o l'assenza di dividendi versati allo Stato. Esentare le controllate UE aprirebbe all'elusione e non è stata dimostrata la fattibilità di una distinzione tra servizi.

La revoca - specifica il provvedimento del Tribunale - resterà quindi efficace per non più di due mesi e dieci giorni dalla sentenza.