Nel primo semestre 2026 i sei scali del sistema portuale del Mare Adriatico Meridionale hanno movimentato 7,48 milioni di tonnellate di merci, con un calo del -8,3% rispetto ai primi sei mesi dello scorso anno generato dalla riduzione dei volumi movimentati nei porti di Bari e Brindisi, che da soli valgono l'86% del traffico complessivo, con il primo che ha perso 502mila tonnellate e il secondo 278mila. A parziale compensazione l'aumento dei volumi registrato nei porti di Manfredonia (+88mila tonnellate), Barletta (+49mila) e Termoli (+1mila), mentre Monopoli ha ceduto altre 35mila tonnellate.

Per categoria merceologica, a pesare è soprattutto la flessione delle rinfuse liquide (769mila tonnellate, -19,4%) e delle rinfuse solide (1,98 milioni di tonnellate, -11,3%). Le merci varie, che con 4,73 milioni di tonnellate valgono quasi due terzi del totale, hanno segnato una diminuzione meno marcata del -4,8% grazie anche alla tenuta dei contenitori (+6,6% in tonnellate).

Bari, il primo scalo del sistema, ha chiuso il primo semestre del 2026 con un totale di 3,75 milioni di tonnellate (-11,8%). La flessione è dipesa soprattutto dalle rinfuse solide, scese del 24,1% a 1,05 milioni di tonnellate: i cereali, la voce principale, sono passati da 1,31 a 1,01 milioni (-23,0%), mentre i prodotti chimici solidi hanno ceduto il -39,2%. Le merci varie sono diminuite del -5,9% a 2,70 milioni di tonnellate, trascinate in basso dai rotabili (2,29 milioni di tonnellate, -7,7%). Tiene invece il traffico dei contenitori con 401mila tonnellate (+6,6%) e 45.207 teu movimentati (+18,8% grazie all'aumento di quelli vuoti saliti del +67,2% a 15.674 unità, mentre quelli pieni sono stati 29.533 teu, +3,0%).

Nel periodo gennaio-giugno del 2026 la ripresa dei traffici nel porto di Brindisi prevista dall'Autorità di Sistema Portuale del Mare Adriatico Meridionale già a partire da quest'anno non si è materializzata, e nel periodo il porto si è fermato a 2,68 milioni di tonnellate (-9,4%). Tre quarti del calo dipendono dalle rinfuse liquide, scese del -35,8% a 378mila tonnellate. Le rinfuse solide, al contrario, sono cresciute del +4,5% a 359mila tonnellate. Il core business del porto, quello dei traffici ro-ro, ha totalizzato 1,94 milioni di tonnellate, il 72% del totale, con un calo del -3,6% in peso ma con più mezzi imbarcati e sbarcati (68.335 unità, +4,5%).

Tra gli altri scali del sistema, nella prima metà di quest'anno il porto di Manfredonia è quello cresciuto di più con 347mila tonnellate movimentate (+34,2%). A seguire il porto di Barletta con 457mila tonnellate (+12,1%) e il porto di Termoli con 54mila tonnellate (+2,6%). Il porto di Monopoli, con 193mila tonnellate movimentate, ha accusato una flessione del -15,5%.

Quanto al traffico dei passeggeri, nel primo semestre del 2026 nell'intero sistema dell'Adriatico meridionale quelli dei traghetti sono stati 543mila (-1,7%). La riduzione si è concentrata a Brindisi (180mila pax, -6,3%), mentre Bari tiene (301mila pax, -1,1%) e Termoli cresce (63mila pax, +10,3%). Le crociere, che negli ultimi anni erano state il comparto più dinamico, hanno chiuso il semestre con 229mila passeggeri (-7,2%). A pesare è Bari, dove i crocieristi sono calati del -11,5% a 184mila unità, con i transiti in calo del -16,5% e gli imbarchi e sbarchi del -7,0%. Fa da contrappeso Brindisi con 44mila crocieristi (+15,2%) e home port più che triplicato.