L'ITF mette sotto accusa Panagis Zissimatos, l'armatore greco che vive in Svizzera

Con un intervento spettacolare senza precedenti, l'International Transport Workers' Federation (ITF) ha lanciato una campagna di stampa contro l'armatore greco Panagis Zissimatos, che ha base a Montreux (Svizzera). In un riquadro pubblicato dalla stampa marittima appare la scritta "WANTED" sopra il nome dell'armatore, che viene definito un comune criminale. La fotografia di Zissimatos si staglia inoltre tra due sezioni di nave, prua e poppa, che stanno affondando.

Nel suo durissimo atto d'accusa, l'ITF chiede che l'armatore torni in Grecia ad espiare la condanna a quattro anni di prigione che - spiega l'associazione dei marittimi - gli sono stati inflitti per frode relativa alla gestione della compagnia armatrice Adriatic Tankers, che fece bancarotta nel 1990. Molti marittimi sarebbero stati abbandonati dall'armatore nei porti di tutto il mondo senza denari e defraudati dei legittimi stipendi. Qualcuno sarebbe rimasto a bordo delle navi, senza ricevere i dovuti compensi, per anni. L'armatore inoltre non avrebbe saldato molti debiti con i fornitori.

Oggi Zissimatos vive in Svizzera. Secondo ITF l'armatore sarebbe di nuovo attivo e si servirebbe di bandiere di convenienza. Zissimatos sarebbe titolare di tre compagnie con sede in Svizzera, la Gemar Management, la Rossel Enterprises e la Chemoil International (quest'ultima avrebbe fatto bancarotta). Apparterrebbe inoltre a Zissimatos una quarta compagnia che ha sede in Olanda, la Strategic Shipping and Chartering BV.

Il segretario generale dell'ITF, David Cockroft, ha scritto ai governi svizzero e greco e all'Interpol, chiedendo che siano condotte indagini sulle attività di Zissimatos e che l'armatore sia costretto a tornare in Grecia. Cockroft ha allegato alla lettera un elenco delle attività di Zissimatos, riportando numerosi esempi di equipaggi che secondo ITF sarebbero stati abbandonati dall'armatore. In particolare descrive la situazione dell'equipaggio della chimichiera Malmad, una nave di 6503 tonnellate di stazza lorda che fino allo scorso novembre batteva bandiera panamense e si chiamava Queen of Vevey. Il rapporto dell'ITF rileva che l'unità è attualmente arenata nelle Falkland con a bordo un disperato equipaggio di marittimi dell'Europa orientale che non ricevono stipendi dal dicembre 1998.

Il seguente elenco di navi è estratto da un rapporto dal titolo "Equipaggi abbandonati - un'omissione di responsabilità" che venne presentato nello scorso ottobre nella riunione del comitato legale dell'IMO. Una parte rilevante del documento è riservata all'Adriatic Tankers, come compagnia che ha il maggior numero di navi con equipaggio abbandonato. L'elenco comprende 55 navi dell'Adriatic Tankers sparpagliate in tutto il mondo su un totale di 199 casi seguiti dall'ITF dalla metà del 1995 alla fine del 1998).

Nome nave	bandiera	n. persone equipaggio	nazionalità equipaggio abbandonato	porto nel quale le navi sono state abbandonate
WEST WIND	BZE	1	Russian	Argostoli
PRINCESS OF ADRIATIC	GBI	5	Vietnamese, Filipino	Piraeus
CAPE BREEZE	MTA	9	Korean, Burmese	Valencia
ANNAPURNA	PAN	22	Russian, Sri Lanka	Dubai
ASSOS BAY	PAN	33	Greek, Russian, Vietnamese	Fujairah anchorage
ATHERAS BAY	PAN	23	Russian, Vietnamese, Sri Lanka	Cape Verde
CAMELLIA	PAN	6	Russian	Rotterdam
EASTERN NAVIGATOR	PAN	19	Russian, Pakistani	Karachi
IONIAN CHALLENGER (EX-SALVADOR I) (three times)	PAN	5 23	Russian Russian	Rotterdam Cartagena Madras
IONIAN SAILOR	PAN	24	Yugoslavian	Tulcea
IONIAN SEA(twice)	PAN	25 11	Yugoslavian, Vietnamese, Russian	Singapore Inchon
IONIAN SPRINTER	PAN	21	Russian, Vietnamese	St Petersburg
IONIAN STAR	PAN	24	Russian	Gibraltar
IONIAN WAVE	PAN	22	Russian, Vietnamese, Maldivian	Hodeidah
ISLAND OF ARKOS	PAN	8	Russian	Italy
JOSIFF 1	PAN	28	Asian	Kingston
KYOTO I	PAN	8	Russian, Sri Lankan	Durres
LOURDAS	PANx	11	Russian	Dubai
MURORAN	PAN	2	Russian	Ponta Delgada
MYRTOS BAY	PAN	30	Russian	Fujairah anchorage
NORTH STAR	PAN	3	Russian	Argostoli
NOVA PROGRESS	PAN	4	Russian	Kandla
OCEAN BREEZE I (three times)	PAN	8 17	Chinese, Ukrainian, Burmese	Rotterdam Sfax Rotterdam
OCEAN FIGHTER	PAN	10	Korean, Burmese	Katakolon
OCEAN SKY	PAN	17	Russian, Pakistani	Sousse
OCEAN WAVE I	PAN	5	Burmese	Pusan
OCEANIA GLORY (twice)	PAN	18 18	Russian Russian	Augusta, Singapore, off limits
OCEANIA I	PAN	10	Russian, Burmese	Rio de Janeiro
RAINBOW II	PAN	9	Korean, Burmese	Ravenna
ROKKO SAN	PAN	26	Russian	Varna anchorage
RORO SPRINTER (NOW BLZ - ANDES EXPRESS)	PAN	17	Russian	Panama
SAPPHIRE	PAN	2	Russian	Argostoli
SCORPIO IV ( EX-CAPE HOPE) (twice)	PAN	15 7	Korean, Chinese Burmese, Russian	Rosario
SEABIRD I	PAN	9	Russian, Vietnamese	Ponta Delgada
SPRINTER	PAN	5	Russian	-
STAINLESS BIRD	PAN	3	Russian	Haiphong
STAINLESS COMMANDER	PAN	21	Russian, Maldivian	Delfzijl
STAINLESS DUKE	PAN	19	Russian, Vietnamese	Varna
STAINLESS FIGHTER	PAN	21	Russian, Vietnamese	Valparaiso
STAINLESS GLORY	PAN	10	Korean, Chinese, Russian, Burmese	Rouen
STAINLESS HAWK	PAN	7	Russian, Vietnamese	Gibraltar
STAINLESS HYOGO (EX-STAINLESS LEADER)	PAN	4	Russian, Vietnamese	Durban
STAINLESS KING	PAN	8	Russian	Varna anchorage
STAINLESS KOBE	PAN	15	Russian	Rotterdam
STAINLESS LORD	PANx	9	Ukrainian	Sete
STAINLESS MAYA	PAN	19	Korean, Chinese	Suao
STAINLESS PRIDE	PAN	6	Russian, Vietnamese	Ravenna
STAINLESS QUEEN	PAN	3	Russian	Rotterdam
STAINLESS SHIELD	PAN	9	Russian, Vietnamese	Naples
STAINLESS SUPPORTER	PAN	17	Korean, Burmese, Chinese	Kobe
STAINLESS SWORD	PAN	9	Russian, Burmese	Seville
STAINLESS WAVE	PAN	7	Russian	Argostoli
STARLIGHT	PAN	10	Korean, Burmese	Ponta Delgada
THUNDER I	PAN	9	Russian, Pakistani	Marseille
WORLD NAVIGATOR	PAN	10	Korean	Piraeus

Note:
prima colonna: (2) o (3) indica che la nave è stata abbandonata in più di una occasione
seconda colonna: BLZ = Belize, GBI = Gran Bretagna, MTA = Malta, PAN = Panama