Previsto un ulteriore calo del traffico nella St. Lawrence Seaway

Venerdì scorso è stata riaperta alla navigazione la St. Lawrence Seaway, la via di collegamento con i Grandi Laghi americani. Commentando l'andamento del traffico, che negli ultimi due anni è risultato in calo, il presidente della Canadian St. Lawrence Seaway Management Corporation, Guy Veronneau, ha detto che è attesa una flessione anche nel 2001, nell'ordine del 2-3%. Lo scorso anno il traffico è ammontato a 46,5 milioni di tonnellate di merci (-2,7%), contro 47,8 milioni di tonnellate nel 1999, quando era stata registrata una diminuzione del 7% rispetto all'anno precedente.

Presentando i dati relativi allo scorso anno - che riportiamo di seguito - Veronneau ha detto che il calo nel 2000 è stato determinato dal rallentamento dell'economia americana. Sono diminuite in particolare le importazioni di prodotti siderurgici, a causa della minore attività dell'industria automobilistica. Ma questa flessione si è combinata anche con gli effetti della concorrenza portata dal trasporto ferroviario e del calo del traffico che è derivato dal maggior utilizzo del porto canadese di Churchill, nella baia di Hudson, a danno di quello di Thunder Bay, situato nel Lago Superiore.

Le autorità canadesi e statunitensi che gestiscono la via d'acqua, che è stata completata da Canada e USA nel 1959, hanno avviato una serie di iniziative per promuovere presso l'industria l'utilizzo della Seaway, attraverso cui transitano attualmente circa 11 navi al giorno, contro le 24-26 che la via d'acqua può accogliere.

Per il 2001 è atteso invece un incremento del traffico crocieristico: la previsione indica un totale di 14.000 passeggeri, con un raddoppio del traffico rispetto allo scorso anno. Saint Lawrence Seaway
2000 Tonnage Information
(Source: St. Lawrence Seaway Management Corp.)

Montreal / Lake Ontario Section

Commodity	1999 (000 tonnes)	2000 (000 tonnes)
Grain	13,553	12,512
Iron Ore	10,686	10,168
Coal	266	334
Other Bulk	7,226	7,297
General Cargo	4,577	5,065
Total Cargo	36,400	35,406
Vessel Transits	3,168	2,977

Welland Canal

Commodity	1999 (000 tonnes)	2000 (000 tonnes)
Grain	13,489	12,871
Iron Ore	5,823	6,128
Coal	4,518	4,346
Other Bulk	10,058	9,683
General Cargo	3,464	3,533
Total Cargo	37,422	36,572
Vessel Transits	3,677	3,350

Combined Traffic

Commodity	1999 (000 tonnes)	2000 (000 tonnes)
Grain	14,065	13,209
Iron Ore	11,320	11,315
Coal	4,542	4,346
Other Bulk	13,232	12,610
General Cargo	4,578	5,065
Total Cargo	47,829	46,573
Vessel Transits	4,653	4,185