L'Autorità Portuale di Civitavecchia ha siglato un protocollo d'intesa per la gestione dell'attività crocieristica dello scalo laziale con Costa Crociere, in rappresentanza dei gruppi Carnival Corporation & plc, e Royal Caribbean Cruises Ltd., leader mondiali del mercato crocieristico.

L'accordo prevede che i due gruppi statunitensi costituiscano una società terminalista che prenderà in concessione la gestione dell'attività crocieristica nello scalo laziale. Inoltre l'intesa prevede la costruzione di un nuovo terminal che sarà messo a disposizione di tutte le compagnie crocieristiche. Il terminal potrà ospitare due navi in contemporanea per un totale di 4.000 passeggeri e sarà dotato di tutti i servizi necessari per l'accoglienza degli ospiti delle navi da crociera. È prevista inoltre l'eventuale costruzione di un secondo terminal.

Affinché il nuovo progetto di gestione delle crociere a Civitavecchia possa concretizzarsi - ha comunicato oggi Costa Crociere - Costa e Royal Caribbean dovranno presentare all'Autorità Portuale un'istanza di concessione pluriennale di aree demaniali marittime destinate all'installazione e gestione delle strutture, comprensiva di piani d'impresa, operativi ed economici. Sarà poi la port authority a verificare i piani e a decidere la durata della concessione e il canone concessorio.

«L'accordo - ha commentato il presidente dell'Autorità Portuale di Civitavecchia, Giovanni Moscherini - rappresenta una pietra miliare nell'evoluzione del mercato delle crociere. Siamo soddisfatti che le due principali compagnie del mondo abbiamo trovato proprio in questo porto un accordo di portata storica. E' il naturale epilogo di ottimo lavoro di questa Autorità Portuale portato avanti con determinazione da almeno sette anni e che pone il porto di Civitavecchia tra i principali scali del Mediterraneo».

Anche il presidente e amministratore delegato di Costa Crociere e amministratore esecutivo di Carnival Corporation, Pier Luigi Foschi, e il presidente ed amministratore delegato di Royal Caribbean Cruises, Jack Williams, hanno sottolineato la crescente importanza assunta da Civitavecchia nel mercato crocieristico. «Grazie a quest'accordo Costa Crociere e il gruppo Carnival - ha detto Foschi - potranno rafforzare ulteriormente la propria presenza a Civitavecchia: già per il 2005 Costa prevede di raddoppiare gli scali e triplicare il numero di passeggeri totali, portandoli a oltre 200.000. Civitavecchia rappresenta per Costa Crociere un home port di notevole interesse commerciale, perché è facilmente raggiungibile dai nostri ospiti provenienti dal Centro Italia, come dimostra il fatto che quest'anno lo abbiamo proposto come punto di partenza delle crociere estive di una delle nostre navi, Costa Tropicale. Inoltre per noi l'accordo raggiunto oggi significa un altro passo in avanti nella politica di sviluppo di collaborazione con le Autorità Portuali che stiamo perseguendo ormai da alcuni anni con ottimi risultati, come dimostrano i casi di Savona, Barcellona, Napoli e La Romana nella Repubblica Dominicana».
«Siamo lieti di contribuire a questo progetto di sviluppo a lungo termine dell'attività crocieristica del porto di Civitavecchia», ha affermato Williams. «Civitavecchia - ha aggiunto - è uno dei porti da crociera più importanti del Mediterraneo, e rappresenta una sorta di "tappa obbligata" per gli ospiti in vacanza a bordo delle navi dei nostri marchi Celebrity Cruises e Royal Caribbean International. Quest'anno abbiamo scelto Civitavecchia come home port per la nostra Celebrity Galaxy con risultati molto soddisfacenti, e siamo quindi intenzionati ad accrescere la nostra presenza nel futuro. I miglioramenti alle infrastrutture del porto previsti in base dall'accordo raggiunto oggi garantiranno servizi di maggior qualità per l'accoglienza di tutte le compagnie da crociera che faranno scalo a Civitavecchia».

Costa Crociere ha annunciato che il porto di Civitavecchia diventerà un punto di riferimento anche per le altre compagnie del gruppo Carnival: Carnival Cruise Lines, Princess e Holland America Line - ha precisato la compagnia genovese - hanno infatti già confermato la loro presenza per la prossima stagione estiva 2005. A partire dalla nuova Carnival Liberty, che salperà proprio da Civitavecchia per la sua stagione inaugurale.