Il gruppo armatoriale giapponese Mitsui O.S.K. Lines (MOL) ha costituito una joint venture paritetica con Hiroshima Gas Co. che si occuperà di trasporto di gas naturale liquefatto. La nuova società, denominata Maple LNG Transport Inc., ha ordinato a Kawasaki Shipbuilding Corporation la costruzione di una nave per gas naturale liquefatto della capacità di 19.100 metri cubi ed ha siglato un contratto di noleggio con HG LNG Shipping Corporation, società interamente controllata da Hiroshima Gas. La nuova nave, di circa 20.000 tonnellate di stazza lorda, sarà lunga 151,0 metri, larga 28,0 metri, avrà un pescaggio di 7,3 metri ed avrà una velocità di servizio di 18,1 nodi. L'unità - ha precisato oggi MOL - sarà completata nel settembre 2007.