Niels Rasmussen, capo analista per il trasporto marittimo dell'associazione marittima internazionale Bimco, non accenna esplicitamente a prossimi problemi connessi alla sovracapacità della flotta, ma presentando oggi un esame sulla recente evoluzione dei nuovi ordini di portacontainer e della demolizione di navi di questo tipo sottintende che questo rischio è assolutamente reale. Rasmussen ha evidenziato che nei primi sette mesi del 2023 le consegne di nuove portacontenitori hanno raggiunto il nuovo record di 1,2 milioni di teu di capacità di stiva immessa sul mercato, superando di circa 200mila teu il record precedente, mentre l'attività di riciclaggio delle navi è rimasta bassa. Ciò ha determinato dallo scorso gennaio un incremento della capacità della flotta mondiale pari al +4,3%. Relativamente alle nuove commesse per la costruzione di navi, Rasmussen ha rilevato che se la stipula di questi contratti è rallentata rispetto al record stabilito nel 2021, tuttavia dall'inizio del 2023 è continuata a risultare pari al doppio rispetto allo decennio del 2010. L'analista del Bimco ha rilevato che gli 1,3 milioni di teu dei contratti stipulati dall'inizio di quest'anno hanno mantenuto elevata la consistenza del portafoglio ordini, che risulta di soli 3mila teu inferiore rispetto al record di 7,6 milioni di teu raggiunto a marzo 2023.

Rasmussen ha osservato che l'orderbook è talmente sostanzioso che è previsto che le consegne di portacontainer supereranno il precedente record annuale di 1,7 milioni di teu per ben tre anni consecutivi, con la consegna - sulla base delle attuali previsioni - di un totale di 2,4, 2,9 e 1,9 milioni di teu di nuova capacità rispettivamente nel 2023, 2024 e 2025.

Rasmussen ha precisato che se è atteso nei prossimi anni anche un aumento della demolizione di navi, con unità più efficienti dal punto di vista energetico che rimpiazzeranno portacontainer ora in servizio, tuttavia si prevede che tra l'inizio del 2023 e l'inizio del 2025 la capacità della flotta crescerà ancora di circa 4,5 milioni di teu, accrescendo la capacità complessiva della flotta di quasi il +18%.

Aumento della capacità delle navi in servizio - ha osservato l'analista del Bimco, che giunge in un momento in cui la crescita delle economie in molte regioni chiave sta diminuendo, con prospettive di crescita dell'economia mondiale nei prossimi anni che si stanno riducendo.

Rifacendosi a statistiche sui traffici marittimi containerizzati, Rasmussen ha spiegato che nel primo semestre di quest'anno i volumi totali sono diminuiti del -4,3% anno su anno, con un incremento solo del +0,2% rispetto alla prima metà dell'anno pre-pandemia del 2019. Con riferimento alle sole tratte headhaul e ai traffici regionali - ha precisato - il dato risulta inferiore del -4,9% rispetto al primo semestre del 2022 ma superiore del +3,1% rispetto alla prima metà del 2019. Fortunatamente - ha rilevato Rasmussen - nel secondo trimestre del 2023 i viaggi headhaul e quelli regionali sono migliorati, dato che i volumi sono diminuiti del -2,0% su base annua e sono risultati in aumento del +5,3% rispetto al secondo trimestre del 2019, ciò mentre rispetto a quest'ultimo anno la capacità della flotta è aumentata del +17%.

«La crescita futura dell'offerta - ha concluso l'analista del Bimco - potrebbe essere mitigata da velocità di navigazione ridotte, ma un'ulteriore crescita della capacità della flotta di circa il 15% nel prossimo anno e mezzo evidenzia che la crescita dal lato dell'offerta rimarrà una sfida per gli armatori e per gli operatori».