Le politiche in campo marittimo di 16 Stati costieri dell'Unione Europea non sono affatto sulla buona strada per conseguire gli obiettivi climatici e naturali dell'UE. Lo denuncia il WWF che ha analizzato lo stato di attuazione in quattro primari bacini marittimi e nelle regioni ultraperiferiche dell'UE della Pianificazione dello Spazio Marittimo (MSP) prevista dalla direttiva europea n. 89 del 2014 con lo scopo di promuovere lo sviluppo sostenibile delle economie marittime e delle aree marine salvaguardando nel contempo gli ecosistemi marittimi e costieri. Dall'analisi - ha evidenziato l'associazione ambientalista - risulta che i piani nazionali non sono allineati con gli obiettivi del Green Deal europeo, mancando della coerenza e del coordinamento urgentemente necessari per raggiungere in modo efficace gli obiettivi dell'UE in materia di biodiversità e clima, e che, laddove i piani risultano allineati con gli obiettivi europei come nel caso delle Isole Canarie, di Madeira e delle regioni ultraperiferiche francesi, il coinvolgimento delle parti interessate locali risulta inadeguato e tale da assicurare che i piani vengano attuati coerentemente e sostenuti pubblicamente.

Relativamente ai grandi bacini marittimi europei, l'analisi del WWF osserva che la Pianificazione dello Spazio Marittimo nella regione del Mar Baltico ha avuto successo solo in parte in quanto l'integrazione di un approccio basato sugli ecosistemi - che mantiene gli ecosistemi in condizioni sane, produttive e resilienti alle pressioni umane - non risulta uniforme tra gli Stati membri e, nel loro insieme, le aree designate dagli Stati membri per la protezione marina non rispettano l'obiettivo della strategia dell'UE sulla biodiversità di proteggere almeno il 30% delle aree marine e costiere, di cui il 10% dovrebbe essere salvaguardato in maniera rigorosa. Inoltre, laddove i piani nazionali hanno dedicato spazio all'energia rinnovabile offshore necessaria per raggiungere la neutralità climatica entro il 2040 secondo il Green Deal europeo, la maggior parte dei Paesi non ha considerato gli impatti delle infrastrutture energetiche offshore sugli ecosistemi e sulla fauna selvatica.

Relativamente allo stato di attuazione della MSP nel Mare del Nord, l'analisi dell'associazione rileva che se gli Stati membri della regione hanno destinato spazio sufficiente per lo sviluppo delle energie rinnovabili offshore al fine di rispettare gli impegni dell'UE in materia di neutralità climatica per il 2030 e stanno cercando modi per espandere ulteriormente queste aree, tuttavia in Belgio lo sviluppo di parchi eolici offshore è consentito anche all'interno delle aree marine protette precedentemente prese in considerazione per sostenere l'obiettivo della strategia dell'UE sulla biodiversità di proteggere rigorosamente almeno il 10% delle aree marine, dove le attività umane sono rigorosamente controllate e limitate. Così anche la Germania ha adottato piani per costruire parchi eolici offshore nella Dogger Bank, che comprende aree che fanno parte della rete di siti di interesse comunitario “Natura 2000” protetti dalla direttiva europea Habitat. La costruzione di infrastrutture così grandi - sottolinea l'analisi del WWF - contraddice gli sforzi di conservazione associati alle aree marine protette che si concentrano sulla riduzione delle pressioni umane e sul miglioramento della resilienza ecosistemica ai cambiamenti climatici. Tuttavia - precisa l'analisi riferendosi alla Germania - la regione sta anche mettendo in atto un accordo unico tra sviluppatori di impianti eolici, società civile e governo che si concentra non solo sullo sviluppo dell'energia eolica offshore al di fuori delle aree marine protette, ma anche sugli investimenti nel ripristino degli ecosistemi vulnerabili. Riferendosi al complesso del bacino del Mare del Nord, l'analisi evidenzia che, tuttavia, nessun piano nazionale sta attualmente raggiungendo tutti gli obiettivi della strategia dell'UE sulla biodiversità e ciò include l'incapacità da parte di tutti gli Stati di designare aree marine protette adeguate ed efficaci che coprano almeno il 30% delle acque nazionali, e ciò a soli otto anni dal termine per raggiungere questo livello di protezione.

Per il WWF, anche la regione dell'Atlantico nord-orientale sta registrando scarsi risultati per quanto riguarda la protezione della natura e il ripristino degli ecosistemi marini, che sono essenziali per sostenere le economie blu nella regione e migliorare la resilienza delle coste ai cambiamenti climatici. Senza piani nazionali per lo spazio marittimo che comprendano una valutazione dell'impatto cumulativo di tutte le attività in mare - spiega l'analisi - nessun Paese sta attualmente lavorando per garantire che gli effetti combinati dei settori marittimi rimangano entro la capacità di tolleranza dell'oceano. Inoltre - precisa il rapporto - c'è una assoluta mancanza di cooperazione regionale sulle questioni marine e nessun Paese prende in considerazione le interconnessioni tra il suo piano nazionale e quelli di altre nazioni e il suo impatto su questi piani.

Più sconfortante risulta l'analisi dei piani marittimi nazionali nella regione mediterranea dell'UE che, secondo il WWF, sono inadeguati, non tengono conto dei cambiamenti climatici e sono fuori strada per raggiungere gli obiettivi nel campo della produzione di energie rinnovabili e in quello della protezione marina. Inoltre - osserva l'analisi - i piani non si basano su una solida cooperazione transfrontaliera e sul coinvolgimento delle parti interessate, entrambi fondamentali per una regione che fa molto affidamento sulle piccole imprese in settori come il turismo e la pesca. Il rapporto specifica che quattro Stati membri - Croazia, Cipro, Grecia e Italia - non hanno potuto essere valutati poiché non hanno ancora attuato piani per le loro aree marine e sono sottoposti a procedure di infrazione da parte della Commissione Europea per non aver preparato tali piani entro il termine previsto del marzo 2021. L'analisi spiega che tra gli Stati membri che il WWF è stato in grado di valutare, il Paese con i migliori risultati, la Slovenia, ha comunque conseguito un risultato solo parzialmente positivo (56%) nell'applicazione di un approccio basato sugli ecosistemi alla gestione delle sue acque, mentre Francia e Spagna, due Paesi con acque territoriali in più di un mare regionale, hanno entrambi ottenuto punteggi più alti nel Mediterraneo che negli altri bacini marittimi europei evidenziando l'importanza sociale, economica e culturale di questa regione per le più grandi economie blu dell'UE. Inoltre - specifica l'analisi - entrambi i Paesi dispongono di strategie specifiche per contribuire a raggiungere l'obiettivo della strategia dell'UE sulla biodiversità volta a proteggere almeno il 30% delle aree marine e costiere. Tuttavia, ad eccezione di Slovenia e Malta, tutti gli Stati membri del Mediterraneo centrale e orientale rimangono senza un piano nazionale nonostante la forte dipendenza di queste nazioni dal turismo legato al mare.