L'estensione al settore del trasporto marittimo dell'EU ETS, il sistema europeo di scambio di quote di emissione di gas a effetto serra, che è stata attuata dal primo gennaio 2024, non ha determinato importanti cambiamenti nel mercato dello shipping. Lo afferma la prima relazione sull'attuazione dell'estensione al settore dell'ETS adottata ieri dalla Commissione Europea specificando che non ci sono prove significative di tendenze all'evasione o all'elusione della norma. L'analisi dei dati sul traffico navale - spiega la relazione - non mostra prove di una tendenza generale nella ricollocazione delle attività di trasbordo dei container né evidenzia chiare prove che suggeriscano che le compagnie di navigazione stiano aggiungendo scali nei porti limitrofi non UE.

Lo studio spiega che «analizzando le tendenze del mercato nei primi tre trimestri del 2024, i dati disponibili mostrano che nel 2024 si sono verificati importanti cambiamenti nel traffico marittimo e nelle rotte. Tuttavia - chiarisce il rapporto - questi cambiamenti sembrano principalmente correlati agli impatti in corso della crisi del Mar Rosso, che ha portato molte compagnie di navigazione a deviare le loro rotte attorno al Sudafrica, via il Capo di Buona Speranza».

«Per distinguere il più possibile gli effetti del Mar Rosso da quelli dell'estensione dell'ETS - specifica il rapporto - l'analisi confronta le tendenze nei porti UE e non UE, tenendo conto della loro attività economica, della loro posizione e della loro esposizione alla crisi del Mar Rosso. L'analisi - puntualizza il rapporto - non mostra prove concrete di una tendenza generale nella ricollocazione delle attività di trasbordo dei container, con i porti extra UE limitrofi che trarrebbero vantaggio da una diminuzione dell'attività portuale nei porti UE. Non ci sono, inoltre, prove chiare che suggeriscano che le compagnie di navigazione stiano aggiungendo scali nei porti extra UE limitrofi o modificando l'ordine delle loro scali portuali per eludere gli obblighi dell'ETS. Inoltre, l'analisi dei dati disponibili relativi a due casi di studio (Spagna-Italia e Bulgaria-Paesi limitrofi) non fornisce prove di uno spostamento modale verso il trasporto su strada. Per di più, i dati disponibili non indicano un aumento nell'utilizzo di navi più piccole al di fuori dell'ambito del sistema o trasferimenti da nave a nave, il che potrebbe suggerire che le compagnie stanno implementando tali comportamenti evasivi».

«Quando si prendono in esame gli indicatori di lungo termine, inclusi gli annunci di rotte programmate per il 2025 e gli investimenti pianificati nei porti - prosegue il rapporto - l'analisi non rivela tendenze riconoscibili che potrebbero indicare un cambiamento nel comportamento del mercato derivante dall'estensione ETS al trasporto marittimo. Parallelamente, lo studio evidenzia il panorama notevolmente dinamico del settore dello shipping, ad esempio con le compagnie di navigazione containerizzate che adattano rapidamente le loro rotte e operazioni in risposta alla crisi del Mar Rosso. Sebbene alcuni esempi suggeriscano che le compagnie potrebbero prendere in considerazione comportamenti di elusione quando progettano le loro rotte future - precisa ancora il rapporto - l'analisi non fornisce prove conclusive e generali di tale tendenza. Inoltre, gli investimenti pianificati nei porti, sia nell'UE che nei paesi limitrofi, non stanno sperimentando un'inversione di tendenza evidente rispetto alle tendenze già in atto negli ultimi anni, con molti porti che continuano a pianificare investimenti ambiziosi per aumentare la loro competitività e la loro quota di mercato, in particolare per le attività di trasbordo dei container».

Relativamente all'impatto dell'inclusione dello shipping nel sistema ETS sui costi del trasporto marittimo, il rapporto specifica che «si prevede che l'estensione dell'ETS al trasporto marittimo e l'obbligo per le compagnie di navigazione di restituire le quote UE aumenteranno, in media, i costi totali del trasporto marittimo del 3,7% nel 2024, se non verranno adottate misure di efficienza energetica o di riduzione delle emissioni da parte degli operatori e/o degli armatori. Si prevedono aumenti maggiori nel 2025 e nel 2026 correlati all'approccio graduale. Questi costi vengono generalmente trasferiti dalle compagnie di navigazione sugli spedizionieri, con un impatto relativamente limitato sui prezzi totali del trasporto. I soprannoli ETS imposti dalle compagnie di navigazione nel 2024 - osserva il rapporto adottato dalla Commissione Europea - rappresentano un aumento delle tariffe di trasporto compreso tra l'1% e il 5% per i servizi di trasporto marittimo oceanico dei container e tra il 3% e l'11% per le varie linee di traghetti in Europa. L'analisi - specifica inoltre il rapporto - non mostra prove di una riduzione dei servizi di trasporto marittimo verso le isole dell'UE o verso le regioni ultraperiferiche, con il traffico portuale e le attività di trasbordo che permangono relativamente stabili».

Il rapporto sottolinea, tuttavia, che se questa prima analisi «non trova prove di cambiamenti importanti direttamente attribuibili all'introduzione dell'EU ETS, queste conclusioni dovrebbero essere considerate con cautela a causa dei limiti di questa analisi. In particolare - spiega il documento - i significativi impatti di ricaduta della crisi del Mar Rosso sul traffico marittimo, il tempo limitato trascorso dalla sua introduzione e quindi l'esperienza limitata nell'implementazione del sistema per le emissioni marittime e le limitazioni dei dati sono tutti fattori che incidono sui limiti dell'analisi. Questa relazione iniziale dovrebbe quindi essere considerata come il primo passo di un processo in corso che fornisce le basi per analisi future e per possibili miglioramenti dell'approccio di monitoraggio, in particolare quando si tratta di considerare prospettive future, incluso l'esame dell'entrata in vigore del regolamento FuelEU Maritime a partire da gennaio 2025».

Ieri la Commissione Eu8opea ha adottato un altro rapporto che valuta la potenziale inclusione di navi tra 400 e 5.000 tonnellate di stazza lorda nell'ambito del regolamento UE per il monitoraggio, la comunicazione e la verifica (MRV) delle emissioni di gas serra marittime, inclusione che - osserva il rapporto - potrebbe aumentare la quantità di emissioni coperte dalla legislazione di circa il 9% espandendo al contempo il numero di navi regolamentate di circa il 42%. In particolare, l'analisi ha preso in esame i costi amministrativi correlati alle procedure del MRV concludendo che tali costi annuali per le imbarcazioni più piccole sarebbero simili, se non leggermente superiori, rispetto a quelli per navi più grandi. Di conseguenza - rileva il rapporto - l'equilibrio tra costi amministrativi ed emissioni di gas serra aggiuntive monitorate risulta meno favorevole per le imbarcazioni più piccole. Inoltre, il rapporto rileva che il valore attuale netto dei costi amministrativi aggiuntivi per le imprese e le autorità competenti risulta superiore al potenziale monetario dei risparmi sulle emissioni di gas serra attribuibili al solo regolamento marittimo MRV. Tuttavia, l'analisi suggerisce che questi risultati potrebbero cambiare se si considerassero i risparmi sulle emissioni di gas serra derivanti dalla possibile integrazione di imbarcazioni più piccole in altre politiche di mitigazione dei gas serra, come l'EU ETS e FuelEU. Una valutazione di questi potenziali benefici aggiuntivi sarà presa in considerazione nel contesto della revisione della direttiva EU ETS in programma nel 2026.