All'Interporto di Padova sono stati avviati i test operativi di remotizzazione e automazione delle gru elettriche a portale adibite alla movimentazione di container e semirimorchi. Inizialmente, la sperimentazione riguarda la parte treno-piazzale di deposito, dopo il completamente di tutti gli interventi infrastrutturali e di software necessari, mentre una seconda fase sarà relativa alla movimentazione dei carichi dei camion. Con la remotizzazione la manovra della gru, in tutte le sue operazioni, viene effettuata da una sala controllo appositamente realizzata nella palazzina uffici del terminal e dal gruista che ha davanti a sé gli stessi comandi presenti nella cabina della gru, mentre con l'automazione è la gru stessa a compiere in autonomia tutti i movimenti necessari grazie alle istruzioni ricevute dal Terminal Operative System (TOS), il software sviluppato da Interporto Padova proprio per gestire questi processi, con istruzioni che possono essere inserite dai gruisti o gestite direttamente dal software che si avvale anche di applicazioni AI.

La fase di automazione riguarda, per ora, il fascio sud del terminal, quattro binari da 750 metri, sui quali operano tre gru. Tutta l'area è stata recintata e protetta da un ulteriore sistema di sicurezza che rileva ogni presenza umana non prevista all'interno, bloccando immediatamente, nel caso, il sistema. Gli operatori autorizzati possono accedere solo da un tornello, simile a quello d'ingresso agli stadi, indossando un casco dotato di un apposito radiotrasmettitore che li identifica e permette di localizzarli in ogni momento. Inoltre, per ulteriore sicurezza, gli autisti dei camion che caricano e scaricano i container non potranno rimanere a bordo del mezzo o nelle vicinanze durante le operazioni, ma dovranno spostarsi in appositi box di protezione distribuiti lungo la corsia. Le gru sono state dotate di sensori e telecamere supplementari per poter correttamente operare senza la presenza umana a bordo. I test proseguiranno nelle prossime settimane, con l'obiettivo di arrivare alla piena operatività prima dell'estate.

«È importante capire - ha sottolineato il direttore generale di Interporto Padova, Roberto Tosetto, in occasione dell'annuncio dell'avvio della sperimentazione - quali sono gli obiettivi di questo progetto, che ci fa essere l'interporto tecnologicamente più avanzato d'Italia ed uno dei più automatizzati d'Europa. Prima di tutto, diciamo che non è un modo per ridurre il personale, ma anzi, tra i suoi vantaggi, ha quello di offrire condizioni di lavoro più confortevoli e meno gravose ai gruisti. Da un punto di vista industriale, l'obiettivo è aumentare la produttività del terminal. Remotizzazione e automazione ci permettono non solo di compiere un numero maggiore di operazioni di carico e scarico, ma anche di ottimizzarle, evitando spostamenti inutili delle gru lungo il binario e posizionamenti non ottimali dei container nelle aree di stoccaggio. Con l'automazione, ad esempio possiamo dire al sistema di utilizzare la notte per mettere i contenitori nella posizione migliore per la loro destinazione futura. Quando saremo a regime - ha spiegato Tosetto - potremo caricare e scaricare, lungo questi quattro binari, il doppio dei treni che serviamo ora, aumentando in modo davvero notevole l'offerta alle imprese ferroviarie e agli operatori multimodali, che sono i nostri clienti. Tutto senza consumare un solo metro quadro di terreno in più rispetto a ora, e alimentando oltretutto le gru anche con l'energia elettrica autoprodotta con il nostro impianto fotovoltaico. In un momento di incertezza globale dei mercati, l'unica cosa certa, sulla quale tutti gli esperti concordano, è che avremo un aumento della richiesta di trasporto su treno delle merci e che la logistica dovrà essere sempre più sostenibile. Noi in questo modo ci facciamo trovare pronti».

Intanto giovedì la società Interporto Padova è stata insignita del “Premio Industria Felix 2025, il Nord Est che compete” che è giunto alla nona edizione ed è organizzato da Industria Felix Magazine in collaborazione con Cerved e il Sole 24 Ore. Il premio è assegnato alle imprese in base all'analisi dei loro bilanci, con particolare attenzione alle performance in campo gestionale, alla affidabilità finanziaria e, per alcune categorie alla sostenibilità ambientale. Il premio prende in considerazione le società di capitali del nord est, con sede legale nel territorio, che abbiano un fatturato sopra il milione di euro.