L'International Chamber of Shipping (ICS) è favorevole ad un rafforzamento della cantieristica navale statunitense, che è uno degli obiettivi della nuova amministrazione federale annunciati da Donald Trump, anche perché un settore della cantieristica navale forte e competitivo va a vantaggio degli scambi commerciali mondiali e della stessa industria dello shipping, che desidera disporre di più opzioni di scelta piuttosto che meno, ma le nuove tasse a carico delle navi costruite o operate in Cina proposte dalla nuova amministrazione di Washington rischiano di avere importanti conseguenze indesiderate. Lo ha detto il segretario generale dell'ICS, Guy Platten, nel corso delle audizioni pubbliche che si sono concluse ieri presso l'ufficio dell'U.S. Trade Representative che fa parte dell'Ufficio esecutivo del presidente americano e che sono state realizzate nell'ambito delle indagini sugli obiettivi della Cina nei settori marittimo, logistico e navalmeccanico che sono state avviate quando l'inquilino della Casa Bianca era Joe Biden.

L'ICS ritiene che le nuove tasse portuali a carico delle navi cinesi potrebbero causare un'interruzione delle supply chain nonché aumentare i costi per i consumatori e gli esportatori statunitensi e ridurre la competitività in settori vitali degli USA come quelli dell'agricoltura, dell'energia e della produzione industriale. «Se si prende in esame il nostro settore - ha dichiarato Platten nella sua audizione - il settore dello shipping è uno dei più ottimizzati al mondo quanto ai costi. Il modello di business - ha spiegato il segretario generale dell'ICS - è progettato per ridurre i costi senza compromettere gli standard di sicurezza, in modo che le merci possano viaggiare in modo efficiente da e verso le nazioni, a vantaggio delle economie e delle popolazioni di quelle nazioni. L'industria dello shipping - ha sottolineato - non è come un'attività tradizionale, è unica».

Secondo l'ICS, le misure proposte dall'amministrazione Trump nei confronti delle navi cinesi, «così come sono attualmente concepite, non disincentiveranno la costruzione navale, mentre potrebbero sconvolgere gravemente le catene di fornitura marittime statunitensi e minacciare la sicurezza energetica, alimentare ed economica degli Stati Uniti e, in ultima analisi, impedire alle imprese statunitensi l'accesso alle navi su cui fanno affidamento». «Queste misure - ha specificato Guy Platten nella sua audizione - potrebbero danneggiare i nostri clienti, ovvero il popolo americano. Renderanno le vitali esportazioni statunitensi meno competitive a livello globale. Ciò è un danno per i posti di lavoro, che siano nei porti o nelle fabbriche, e per l'industria americana dello shipping, che è proprio ciò che state cercando di supportare».

Una «forte contrarietà» all'introduzione di tasse portuali negli USA a carico delle navi cinesi è stata espressa nella sua audizione presso l'U.S. Trade Representative anche dal World Shipping Council (WSC), l'associazione che rappresenta le principali compagnie di navigazione mondiali del settore del trasporto marittimo containerizzato e che è membro associato dell'ICS. La contrarietà rispetto alle misure ideate dalla nuova amministrazione americana sono fondate sui medesimi argomenti addotti dall'ICS: «queste proposte - ha dichiarato l'amministratore delegato del WSC, Joe Kramek - determineranno un aumento dei costi per gli esportatori e i consumatori statunitensi nonché inefficienze nella supply chain, senza fornire alla Cina incentivi efficaci affinché modifichi le proprie azioni, le sue politiche e le sue pratiche. Gli impatti economici si ripercuoterebbero sull'intera economia, con un effetto negativo sulle aziende, sui consumatori e in particolar modo sugli agricoltori che esportano materie prime sensibili ai prezzi».

Le tasse portuali proposte, se adottate - ha proseguito Kramek - «genererebbero congestione nei porti più grandi riducendo al contempo il servizio nei porti più piccoli dato che gli operatori delle navi ridurrebbero al minimo il numero di scali portuali statunitensi che le loro navi effettuano su ogni rotta».

Secondo il World Shipping Council, inoltre, l'imposizione delle nuove tasse portuali alle navi cinesi non sarebbe una misura consentita dall'U.S. Trade Act del 1974. In particolare - ha sostenuto Kramek nella sua audizione - «generare la domanda di prodotti nazionali e aumentare le entrate governative, sia per sostenere un'industria nazionale che per altri scopi, non sono basi ammissibili per azioni ai sensi della Sezione 301 dell'U.S. Trade Act del 1974, che è stato promulgato allo scopo di “determinare l'eliminazione delle attività, delle politiche e delle pratiche straniere di cui trattasi”».