Secondo l'International Transport Workers' Federation (ITF) l'affondamento della petroliera Prestige ha evidentemente insegnato poco, visto che poco o nulla è stato fatto per scongiurare il ripetersi di simili disastri. Parlando dell'ormai prossimo primo anniversario dell'incidente alla nave (inforMARE del 19 novembre 2002), oggi il segretario generale di ITF, David Cockroft, ha ricordato che «un anno è passato, l'ambiente ha subito danni e sono state perse delle vite».
«La vita politica spagnola - ha aggiunto - ha subito una scossa, l'UE si è riunita, ha discusso e preso decisioni e qualcosa è migliorato? Purtroppo no». «Un anno fa - ha sottolineato - dissi che c'è una cultura della segretezza e della mancanza di responsabilità. Ogni settimana si perderanno navi ed equipaggi sinché l'applicazione delle normative dipende in gran parte da bandiere di Stato a cui è permesso di chiudere un occhio sulle proprie responsabilità. Il sistema continua ad assegnare ad alcuni un vantaggio competitivo incoraggiandoli a operare navi che hanno oltrepassato i loro limiti operativi e che si nascondono dietro standard internazionali superati. Vorrei poter dire di essere in errore o che ci sono stati mutamenti reali, ma non posso».

Cockroft ha detto che ci sono stati solo alcuni segnali di miglioramento: «un dato positivo - ha sostenuto - è che il velo di segretezza che circonda la proprietà delle navi è' stato un poco alzato. Dato negativo è che l'IMO (International Maritime Organisation) si è vista insidiare dall'azione unilaterale post-Prestige dell'UE e, come ha dimostrato il mantenimento in libertà su cauzione del comandante della Prestige, è diventato più conveniente incolpare gli equipaggi delle navi piuttosto che lo stesso sistema. I marittimi oberati dal lavoro delle navi substandard continuano a morire. Lo fanno fuori dall'inquadratura delle macchine da ripresa, più interessate agli uccelli coperti di petrolio».