Con l'arrivo della stagione delle piogge e la progressiva rimozione dei limiti al pescaggio delle navi introdotti da oltre un anno a causa degli effetti della mancanza di precipitazioni atmosferiche nella regione che ha determinato una forte riduzione del volume delle acque nei laghi Gatún e Alhajuela, il traffico marittimo nel canale di Panama sta intensificandosi anche se è ancora lontano dai livelli dello scorso anno quando già i transiti erano ridotti per l'applicazione delle misure di risparmio del consumo di acqua. A pochi giorni dalla celebrazione dell'ottavo anniversario dell'inaugurazione dei lavori di ampliamento della via d'acqua centroamericana con il transito della portacontainer COSCO Shipping Panama attraverso le chiuse di Agua Clara e Cocolí ( del 27 giugno 2016), l'Autorità del Canale di Panama ha annunciato la programmazione di nuovi aumenti del pescaggio consentito delle navi in transito che è stato elevato nei giorni scorsi a 47 piedi e che sarà portato a 48 piedi dall'11 luglio per salire a 35 piedi dal prossimo 5 agosto, data dalla quale sarà incrementata a 35 navi al giorno la quota di unità che potranno transitare nelle chiuse Neopanamax rispetto a 32-23 transiti giornalieri dal prossimo 11 luglio e a 34 transiti dal 22 luglio.

Nei primi cinque mesi del 2024 il canale è stato attraversato complessivamente da 4.491 navi, di cui 3.706 navi di elevato pescaggio, con diminuzioni rispettivamente del -27,4% e -30,4% sul corrispondente periodo dello scorso anno. Si tratta di riduzioni di transiti attenuatesi nel corso del periodo gennaio-maggio essendo nel solo mese di gennaio del 2024 state registrate flessioni dei transiti complessivi di navi e di quelle di elevato pescaggio pari rispettivamente a -33,4% e -37,8% sul gennaio 2023, cali che sono progressivamente risultati meno rilevanti a febbraio (-26,9% e -33,5%), marzo (-31,6% e -32,9%), aprile (-24,6% e -26,8%) e maggio scorso (-19,2% e -20,4%).

Nei primi cinque mesi di quest'anno il volume di merci trasportato dalle navi transitate nel canale panamense è diminuito del -37,0% essendo stato pari a 76,4 milioni di tonnellate. In flessione sono risultati anche gli introiti generati dai diritti di transito delle navi che sono ammontati a 1,23 miliardi di dollari (-14,5%).