Decarbonizzare il trasporto marittimo sarà impegnativo e molto, molto costoso, ma è indispensabile. Lo ha sottolineato Rebeca Grynspan, segretaria generale della Conferenza delle Nazioni Unite sul Commercio e lo Sviluppo (UNCTAD), intervenendo con un videomessaggio alla COP28, la conferenza delle Nazioni Unite sul clima che si è conclusa ieri a Dubai. Sottolineando che il trasporto marittimo è la linfa vitale dell'economia globale movimentando oltre l'80% del volume degli scambi commerciali mondiali, Grynspan ha ricordato che, tuttavia, questo cruciale settore contribuisce anche a quasi il 3% delle emissioni globali di gas serra e che, con la crescita dei commerci via mare, solo negli ultimi dieci anni le emissioni sono aumentate del 20%, «una strada - ha evidenziato - che semplicemente non possiamo permetterci di continuare a percorrere».

Secondo la segretaria generale dell'UNCTAD, pertanto, «è necessaria un'azione coraggiosa e globale per decarbonizzare il trasporto marittimo» ed è indispensabile «garantire che la decarbonizzazione sia efficace, giusta ed equa». «Sappiamo - ha aggiunto Grynspan - che la decarbonizzazione non sarà economica. La nostra “Review of Maritime Transport 2023” - ha ricordato riferendosi all'ultima analisi dell'UNCTAD sul settore del trasporto marittimo pubblicata a settembre ( del 27 settembre 2023) - riprende le precedenti stime secondo cui saranno necessari fino a 28 miliardi di dollari all'anno per decarbonizzare le navi entro il 2050, e l'incredibile cifra di 90 miliardi di dollari all'anno sarà necessaria per lo sviluppo delle infrastrutture di combustibili a zero emissioni di carbonio entro la stessa scadenza. Detto semplicemente, se gli sforzi di decarbonizzazione non sono accompagnati da crescita economica, sana regolamentazione multilaterale e innovazione tecnologica, c'è il rischio che nel breve termine lascerà indietro proprio quei Paesi che potrà aiutare maggiormente nel lungo termine. Per allinearsi meglio agli obiettivi di riduzione delle emissioni di gas serra fissati dall'IMO, il settore del trasporto marittimo necessita anche di certezze e chiari incentivi economici per decarbonizzarsi».

Grynspan si è soffermata sulle difficoltà che attualmente stanno affrontando le società armatrici: «gli armatori - ha spiegato .- si trovano di fronte a un dilemma: o rinnovare la flotta adesso, senza chiarezza circa le regole, i carburanti e le tecnologie future, oppure attendere fino a quando il percorso e le normative sui carburanti alternativi saranno più chiari. La buona notizia - ha sottolineato - è che, nonostante questa transizione sia agli inizi, con il 99% della flotta globale che dipende ancora dai carburanti convenzionali, c'è speranza: il 21% delle nuove navi ordinate sono progettate per carburanti alternativi, e ciò pone le basi per una nuova era. Ciò evidenzia l'importanza di una collaborazione a livello di sistema, di rapidi interventi normativi e di sostanziosi investimenti in tecnologie e flotte verdi per far sì che questa transizione funzioni. Ciò - ha aggiunto la segretaria generale dell'UNCTAD - sottolinea una verità fondamentale: il trasporto marittimo non può decarbonizzarsi da solo. È necessaria un'azione che coinvolga l'intero ecosistema, chiamando in causa il trasporto marittimo e il settore energetico».

Al fine di agevolare il percorso verso la decarbonizzazione dello shipping, Grynspan ha esortato alla definizione di «un quadro normativo universale applicabile a tutte le navi, indipendentemente dalla loro bandiera o proprietà», appello che - pur non citandola, se non nei ringraziamenti finali - Grynspan ha evidentemente rivolto alla consorella International Maritime Organization (IMO), l'agenzia delle Nazioni Unite incaricata di definire norme e standard per il trasporto marittimo internazionale.

«Gli incentivi economici, come tributi o contributi correlati alle emissioni - ha proseguito - possono accelerare questa transizione rendendo i combustibili alternativi più competitivi e i fondi possono essere utilizzati per investimenti e per assicurare che i costi dei trasporti non danneggino le economie più vulnerabili».

Concludendo, la segretaria generale dell'UNCTAD ha rilevato che «il costo dell'inazione è molto elevato. Non possiamo godere del lusso di perdere del tempo. L'industria marittima è a un bivio e - ha osservato - non possiamo permetterci di esitare».