La sequía está causando dificultades para el tránsito de buques neopanamax en el Canal de Panamá. Debido a la escasez de precipitación, de hecho, la Autoridad que gestiona la ruta de agua centroamericana tuvo que poner un nuevo límite al calado máximo permitido para este tipo de buque, cuyo paso es fue posible a mediados de 2016 gracias a la inauguración de cerraduras neopanamax ( de 27 Junio 2016 ) y que tienen más de 32,61 metros de ancho, largo más de 294,44 metros y tienen un calado en agua dulce tropical de al menos 12,12 metros.

Con el ajuste del calado máximo, el quinto se convirtió en necesario debido a la estación seca, la Autoridad de la El Canal de Panamá lo redujo a 47.5 pies (14.48 metros) desde en el máximo generalmente permitido de 50 pies (15,24 metros).

Recordando que desde el pasado 3 de enero la autoridad tiene aplicó una serie de medidas de ahorro de agua, el administrador de la Autoridad del Canal, Ricaurte Vásquez Morales, esperaba que la temporada de lluvias permitiera revocar esta medida lo antes posible.