Il governo di Londra ha presentato oggi la propria strategia per la decarbonizzazione del settore del trasporto marittimo che prevede l' inclusione dello shipping a partire dal 2026 nell'UK Emissions Trading Scheme (ETS), il sistema di scambio delle emissioni del Regno Unito che è simile all'EU ETS, l'analogo sistema per promuovere la riduzione delle emissioni di gas ad effetto serra che è stato definito e adottato dall'Unione Europea e nel quale l'industria dello shipping è stata inclusa con effetto dal primo gennaio 2024 ( del 18 aprile 2023).

Se l'UE, con l'iniziativa FuelEU Maritime che fa parte del pacchetto “Fit for 55”, intende promuovere la riduzione delle sue emissioni di gas serra di almeno il 55% entro il 2030 rispetto ai livelli del 1990 e giungere alla neutralità climatica entro il 2050, l'obiettivo della strategia britannica volto a conseguire la neutralità climatica, cioè un equilibrio fra queste emissioni prodotte dalle attività antropiche e quelle riassorbite, fissa questo traguardo sempre al 2050, stabilisce quote progressive di riduzione delle emissioni well-to-wake pari al 30% entro il 2030 e all'80% entro il 2040, con riferimento, però, ai livelli del 2008 (livelli che - sulla base dei dati diffusi dall'Agenzia Europea per l'Ambiente - nel 2008 nell'UE a 27 erano inferiori dell'11,3% rispetto al 1990).

Presentando la strategia, da applicarsi per il settore marittimo a navi di oltre 5.000 tonnellate di stazza lorda che effettuano viaggi in ambito nazionale e che sostano alle banchine dei porti del Regno Unito, il ministro del trasporto aereo, trasporto marittimo e sicurezza del Regno Unito, Mike Kane, ha specificato che gli obiettivi intermedi della strategia sono allineati con i livelli di massima ambizione della strategia sui gas serra dell'International Maritime Organization del 2023. Kane ha ricordato che nel 2019 il settore marittimo del Regno Unito ha prodotto circa otto milioni di tonnellate di CO2 equivalente e che la strategia di decarbonizzazione consentirà di cogliere le opportunità di crescita verde che contribuiranno alla crescita economica e a concretizzare i benefici che la riduzione delle emissioni possono avere per la salute. Si stima, in via prudenziale - ha affermato - che la decarbonizzazione del settore marittimo del Regno Unito potrebbe produrre da 130 a 180 milioni di sterline di valore aggiunto lordo e creare mediamente ogni anno fra 1.400 e 2.100 nuovi posti di lavoro nel Regno Unito da oggi al 2050, e ciò solo per la fornitura di tecnologie di bordo, di servizi di stoccaggio del carburante e per i motori. Si prevede inoltre - ha aggiunto - che gli investimenti richiesti per supportare la decarbonizzazione del settore, inclusa la produzione di combustibili ed energia a zero e quasi zero emissioni di gas serra, stimoleranno ulteriormente la crescita nel Regno Unito e garantiranno la sicurezza energetica.

Il ministro ha spiegato che la strategia è fondata su cinque principali politiche per guidare la decarbonizzazione, a partire da una regolamentazione sui carburanti che, oltre a recepire uno standard sui fuel che attualmente è in fase di sviluppo presso l'IMO, introdurrà, a seguito di una consultazione pubblica che si svolgerà l'anno prossimo, normative nazionali sui carburanti per promuovere l'adozione di carburanti e fonti energetiche a zero e quasi zero emissioni di gas serra. Relativamente ai prezzi delle emissioni, il ministro ha specificato che il Regno Unito continua a sostenere l'iniziativa presso l'IMO volta alla definizione di una tassa globale sul trasporto marittimo da introdursi a partire dal 2027.

Inoltre il governo britannico sta valutando ulteriori azioni per ridurre le emissioni delle navi all'ormeggio nei porti e, a tal fine, avvierà prossimamente una specifica consultazione pubblica che avrà termine il prossimo 24 giugno, mentre un'ulteriore consultazione, con scadenza il prossimo 25 luglio, sarà lanciata per valutare la possibilità di estendere l'UK ETS alle imbarcazioni di stazza lorda inferiore a 400 tonnellate. A tal proposito, Kane ha precisato che il governo è consapevole che ciò potrebbe rivelarsi impegnativo per alcuni settori, come quello della pesca, mentre altri comparti, come quello delle imbarcazioni per l'eolico offshore, potrebbero muoversi più rapidamente sulla strada della decarbonizzatione.

Accogliendo con favore la strategia presentata oggi, l'UK Chamber of Shipping ha rilevato che «la strategia del governo deve ora essere accompagnata dalla definizione del quadro normativo, della tecnologia e dell'infrastruttura , inclusa - ha specificato l'amministratore delegato Rhett Hatcher - una rivoluzione nell'ambito dello shore power, necessaria per supportare la transizione verde del settore marittimo del Regno Unito, apportando benefici alle comunità marittime e all'economia del Regno Unito».