APM Terminales construirá nueva terminal de contenedores en Costa Rica



El Gobierno de Costa Rica ha adjudicado a APM Terminals, empresa terminal del grupo de armadores danés A.P. Møller-Mærsk, el diseño, financiamiento, construcción, gestión y mantenimiento de la nueva terminal de contenedores de la Terminal de Contenedores de Moín (TCM) que se construirá en la provincia de Limón. El contrato de concesión de 33 años se firmará en breve.

El director de Desarrollo de Negocios de APM Terminals en el continente americano, Paul Gallie, ha anunciado que la inversión ascenderá a unos mil millones de dólares y que la nueva terminal generará cerca de mil empleos directos durante la fase de construcción de la planta y 450 durante la primera fase de operación de la terminal. El gobierno de la nación centroamericana precisó que la inversión será de 948 millones de dólares, de los cuales 648 millones en los primeros tres años para la construcción de las obras y la compra de equipo y los otros 300 millones distribuidos durante el periodo restante de la concesión; después de ese período, la infraestructura portuaria y el equipo pasarán al Estado.

"Esta obra es fundamental y una prioridad dentro del plan nacional de desarrollo de infraestructura y en el plan maestro portuario", dijo la presidenta de la República de Costa Rica, Laura Chinchilla. conectarlo con los demás, incluyendo las carreteras que conforman el Corredor Caribe-Norte (Bajos de Chilamate - Vuelta Kooper, junto con la carretera a San Carlos), la ruta 32 San José-Guápiles, la terminal petrolera y la expansión de la refinería, en su conjunto tendrá un impacto positivo y sin precedentes en la economía de la región atlántica y en todo el país»

"El gobierno - dijo el ministro de Obras Públicas y Transportes de Costa Rica, Francisco Jiménez - es consciente de la necesidad de un nuevo puerto cuando para los actuales de Limón-Moín pasa el 75% del volumen de mercancías importadas y exportadas desde Costa Rica; Además, el gobierno se ha fijado el objetivo de aumentar las exportaciones anuales a 17.000 millones de dólares para 2014, y esto no se puede lograr sin la inversión en infraestructura". "Con la realización de otras obras - agregó - , el gobierno pretende asegurar que el puerto de Moín permita a Costa Rica posicionarse primero en términos de capacidad y calidad de servicio en el Caribe y en el top 20 del mundo".

Representantes del Ejecutivo centroamericano explicaron que el gobierno se ha asegurado de que la nueva terminal pueda ser competitiva induciendo a la concesionaria a reducir la tarifa de manejo de contenedores de $246 a $223. El Ministerio de Obras Públicas y Transportes dijo que en el 2008 el costo de mover un contenedor para la exportación desde Costa Rica fue de $1.190 frente a $729 en Panamá y $456 en Singapur.

El ministro destacó que los portacontenedores con una capacidad de hasta 9.000 teu podrán aterrizar en la nueva terminal en comparación con una capacidad actual en Puerto Limón que actualmente se limita a buques de hasta 1.200 teu. "Dado que el rubro de transporte marítimo - señaló Francisco Jiménez - representa el 80% de los costos de operación, si se pueden recibir barcos con cuatro veces la capacidad de transporte en comparación con los barcos que hoy abordan en Puerto Limón, está claro que el costo para un exportador o importador disminuirá". Se espera que estos operadores paguen un 38% menos de lo que pagan actualmente por el transporte de sus mercancías en buques de capacidad limitada.

El proyecto prevé que en los primeros tres años del contrato de APM Terminal construirá dos plataformas de 300 metros lineales cada una. Dentro de los primeros diez años del contrato, o al llegar a un tráfico anual movido por la terminal de 1,5 millones de contenedores teu, la empresa terminal del grupo A.P. Møller-Mærsk tendrá que construir una tercera plataforma también de 300 metros lineales. La tercera fase del proyecto establece que seis meses antes del 30º año de concesión, o al alcanzar un tráfico anual de 2,5 millones de teu, se deben construir dos plataformas más de más de 300 metros lineales. Al final del período, por lo tanto, la terminal tendrá un total de cinco muelles.

APM Terminal ha precisado que en la primera fase del proyecto, que estará finalizado en 2016 y requerirá una inversión de 543 millones de dólares, se dragará el canal de acceso y el embalse a una profundidad de -16 metros, se construirá una presa de 1,5 kilómetros y se preparará una superficie de almacenamiento de 40 hectáreas. La primera fase de la terminal estará equipada con seis grúas muelles post-Panamax y otros medios de manejo. Al final del proyecto, la terminal con cinco plataformas para 1.500 metros lineales ocupará una superficie de 80 hectáreas, contará con una presa de espigón de 2,2 kilómetros y un canal de acceso de -18 metros.

El Ministerio de Costa Rica ha anunciado que el proyecto ha despertado el interés de otras compañías terminales como DP World, Manzanillo International Terminal-Panamá (empresa conjunta entre Carrix y las familias Motta y Heilbron) y Hutchison Port Holdings (HPH), pero que solo APM Terminals ha completado el procedimiento de licitación privada para la adjudicación de la concesión y ha demostrado la capacidad económica necesaria para hacerse cargo del proyecto.