La Villa Americana Vie Residences ha suspendido su actividad operacional con el aterrizaje de su propio y único buque en el puerto camboyano de Sihanoukville, un puerto de escala que podría ser el último llevado a cabo por Odyssey si el plan de reestructuración y recapitalización en el que trabaja la empresa americana no tendrá éxito. Villa Vie Residences ha atribuido la causa de las operaciones al fuerte aumento de los costos de combustible en las regiones en las que opera. "Desde el comienzo del conflicto, a finales de febrero -la sociedad afirmó en una nota, refiriéndose a la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán - hemos adoptado medidas significativas para reducir el consumo de combustible, incluyendo la desaceleración de las rutas y una mayor estancia en los puertos. Estas iniciativas no han sido suficientes para compensar el aumento excepcional de los costos de combustible y ya no podemos soportar las pérdidas operativas que han surgido".

La empresa ha especificado que, sobre una base equivalente para la cabina, los gastos mensuales para el combustible, que históricamente ascendían en promedio alrededor de 1.800 dólares, en algunas zonas de Asia ha alcanzado recientemente una cifra estimada entre 6.000 y 8.000 dólares. "Transferir todo el aumento de los residentes - ha evidenciado la empresa - no es una solución realista. Nuestro objetivo actual es apoyar a los residentes, la tripulación y el personal, mientras se trabaja en un plan de reestructuración y recapitalización en los próximos 60 días".

Villa Vie Residences califica a sus clientes "residenti" porque la sociedad americana propone un modelo particular de turismo marítimo: vivir permanentemente a bordo de un crucero que circunnavega el mundo, comprando el derecho de residencia por un período largo o plurianual, o alquilando una cabaña para estancias más cortas. El objetivo es permitir a los clientes utilizar el barco como un hogar real, manteniendo un alojamiento estable mientras cambia constantemente los países, ciudades y puertos visitados. La empresa ofrece diferentes fórmulas económicas para los clientes, con cantidades variables según la duración de la residencia y alojamiento. Las tarifas para una residencia de cinco años comienzan desde $59.999, para una residencia permanente de 119.999 dólares y para la fórmula Home Suite Home, que ofrece la unión de dos o tres residencias adyacentes, de 229.999 dólares.

Anunciando la interrupción del crucero, Villa Vie Residences ha especificado que está colaborando con los residentes para coordinar su aterrizaje e identificar soluciones temporales de vivienda. La compañía estadounidense también especificó que el proceso de definición del plan de reestructuración y recapitalización está en marcha y no hay garantía sobre el resultado final y que Villa Vie Residences sigue evaluando las posibles perspectivas futuras, pero en el momento en que no se ha completado ningún acuerdo de financiación o transacción.

El Odyssey, volando la bandera de las Bahamas, partió de Belfast el 3 de octubre de 2024 para comenzar su viaje continuo alrededor del mundo y llevar a cabo un itinerario que comprende 425 destinos en 147 naciones, distribuidos en unos tres años y medio, con paradas que pueden durar más que los de los cruceros tradicionales. El buque, que tiene un tamaño bruto de 24.344 toneladas, tiene más de 195 metros de largo y más de 22. El Odyssey, que fue construido en 1993 en España en los patios de la Unión Naval de Levante de Valencia, puede alojar hasta 650 residentes.

El Odyssey llegó el 23 de octubre en Sihanoukville desde Tailandia y se dirigió a Vietnam. El barco, con 203 turistas y 156 tripulantes a bordo, debería haber salido hoy. Los pasajeros serían informados ayer de la suspensión temporal de las operaciones y la necesidad de aterrizar dentro de unas pocas horas. Algunos habrían optado por repatriarse por vía aérea, mientras que otros estarían esperando alojamiento en la ciudad camboyana. Según las autoridades locales, el barco debería abastecer y navegar el próximo sábado.