El Tribunal de Cuentas Europeo rechaza las formas en que la UE financia los puertos, inversiones ineficaces e insostenibles



"La inversión en infraestructuras portuarias cofinanciada por la Unión Europea es ineficaz e insostenible, con un alto riesgo de que unos 400 millones de euros de euros invertidos vayan a parar a los residuos". "Muchas inversiones son ineficaces e insostenibles", dijo el Tribunal de Cuentas Europeo en su informe especial "El transporte marítimo de la UE es malo e insostenible". 6.800 millones de euros invertidos por la UE en los puertos entre 2000 y 2013, a los que se añadió la financiación en forma de préstamos del Banco Europeo de Inversiones (BEI) por un importe aproximado de 10,100 millones, se constató que las estrategias de desarrollo portuario establecidas por los Estados miembros y la Comisión no han proporcionado información suficiente para permitir una planificación eficaz de la capacidad. De esto se logra que las inversiones en los puertos cofinanciados por la UE sean precisamente resultados no efectivos e insostenibles.

En particular, el informe destaca que las estrategias de desarrollo portuario a largo plazo establecidas por los Estados miembros y la Comisión no han formado una base sólida y coherente para planificar la capacidad necesaria en los puertos de la UE y identificar la financiación de la UE y la financiación pública nacional necesaria para la infraestructura portuaria.

El documento también señala que en los puertos vecinos la financiación de infraestructuras y de instalaciones portuarias similares ha dado lugar a inversiones ineficaces e insostenibles: sobre la base de 30 de los 37 proyectos examinados y ya concluidos entre la 2000 y 2013, un euro de tres (correspondiente a 194 millones de euros para 12 proyectos) se ha gastado hasta ahora sin eficacia. Aproximadamente la mitad de estos fondos (97 millones de euros en financiación de la UE para nueve proyectos) se invirtió en infraestructuras que no se han utilizado o que han sido muy subutilizadas durante más de tres años para contar desde la conclusión de la financiación. trabajos. Esto se compara con las deficiencias en la evaluación ex ante de las necesidades y denota un alto riesgo de pérdida de los importes invertidos.

El Tribunal precisa que lo que se acaba de observar también es cierto para los cinco proyectos que ya se habían examinado en 2010 y que han sido objeto de una nueva evaluación que esbozó en el complejo un uso de recursos que distan de ser óptimos: Tras casi una década de actividad, la utilización de la capacidad financiada por la UE para estos puertos sigue siendo insuficiente. En cuatro puertos, las zonas portuarias todavía estaban en un nivel de bajo uso o estaban vacías. En conjunto, se ha juzgado que se han gastado 292 millones de euros de inversión de forma ineficaz.

Otras ineficiencias que se han encontrado en las inversiones en infraestructuras portuarias examinadas se componen de sobrecostes y retrasos. En general, para los proyectos financiados por la UE revisados por los auditores del Tribunal, se habían producido sobrecostes de 139 millones de euros. Además, 19 de los 30 proyectos finalizados experimentaron retrasos, en 12 casos superiores al 20% de la duración prevista del proyecto. Los retrasos llegaron hasta el 136% de la duración inicialmente prevista. Seis de los siete proyectos aún no finalizados en el momento de la auditoría (correspondiente a una financiación de la UE de 524 millones de euros) también han estado experimentando retrasos.

El informe también señala que muchos vínculos entre los puertos y el interior son inadecuados o ausentes, como por ejemplo los enlaces por carretera y ferrocarril que faltan, y que necesitarán financiación pública adicional para garantizar la correcta la explotación de las inversiones iniciales en los puertos.

Ni la coordinación dentro de la Comisión Europea ni los procedimientos que operan entre el BEI y la Comisión para evaluar los préstamos propuestos por el BEI para la infraestructura portuaria han funcionado correctamente, ya que el BEI no comparte con la Comisión toda la información pertinente. Además, en el caso de algunas propuestas de préstamo, algunas cuestiones críticas han sido destacadas internamente, dentro de la Comisión, pero no han sido notificadas al BEI en forma de dictamen negativo de la Comisión Europea.

En cuanto a la ayuda estatal y los procedimientos aduaneros, el informe especifica que la Comisión Europea no ha adoptado las medidas necesarias para garantizar condiciones de competencia entre los puertos. Según el Tribunal de Cuentas Europeo, el control de la ayuda estatal por parte de la Comisión podría haber sido más activo y eficaz, verificando en retrospectiva si las condiciones en las que se habían adoptado las decisiones anteriores (por ejemplo, para las concesiones) se mantuvieron sin cambios, o denegando el apoyo a las sobreinstalaciones destinadas a usuarios específicos. Por ejemplo, los proyectos, incluyendo las superestructuras usadas por operadores privados, han sido cofinanciados con alrededor de 92.5 millones de euros en el presupuesto de la UE, se indicó en el informe.

En el informe, el Tribunal formula unas cuantas recomendaciones para garantizar que la financiación de la UE en los puertos sea más eficaz y sostenible. Para la institución europea es necesario establecer un seguimiento de la capacidad de los puertos "centrales", teniendo en cuenta los planes de los Estados miembros para la aplicación de las estrategias a largo plazo, debe revisarse el número actual de puertos "básicos" (104). Considerando necesario mantener un nivel adecuado de accesibilidad para la UE en su conjunto, y es necesario elaborar un plan de desarrollo portuario a escala de la UE para los puertos "centrales", las vías marítimas y los canales.

Por otra parte, según el Tribunal de Justicia, es indispensable cooperar con los Estados miembros para reducir la carga administrativa y los retrasos en la selección y ejecución de los proyectos, promoviendo el principio de una "ventanilla única" nacional para la liberación o rechazo de todos los permisos y autorizaciones de inversiones relacionadas con la infraestructura portuaria. Además, el principio de "consentimiento tácito" debe aplicarse lo antes posible (por ejemplo, después de dos años).

El Reglamento sobre las disposiciones comunes sobre los Fondos EIE, así como el Reglamento sobre el mecanismo para vincular a Europa (MCE) a las correcciones financieras causadas por inversiones ineficientes durante el período, también deben aplicarse de conformidad con las normas. 2014-2020, y evaluar la posibilidad de no conceder la financiación de la UE, durante el período 2014-2020, a la infraestructura portuaria destinada al transbordo o almacenamiento de contenedores (por ejemplo, construcción de topos, bancos y capacidades de almacenamiento). Además -para el Tribunal-las superestructuras que quedan fuera del mandato público deben excluirse de la financiación de la UE, ya que deben considerarse dentro de un contexto comercial.

El Tribunal también considera necesario atribuir a los puertos "básicos" la prioridad de la cofinanciación de la UE, tanto en el marco del MCE como en el de los Fondos EIE, con el fin de mejorar los vínculos con el interior respectivo y financiar diferentes infraestructuras portuarias. de los vínculos con el interior siempre que exista una necesidad manifiesta, que se demuestre el valor añadido de la UE y que el componente de inversión privada sea lo suficientemente importante para la inversión global.

También sería necesario garantizar que todos los datos necesarios sobre los préstamos propuestos por el BEI sean compartidos entre el BEI y la Comisión, para facilitar evaluaciones sólidas; también para aclarar internamente, y para aplicar sistemáticamente, el procedimiento de determinar si las observaciones críticas deben dar lugar a un dictamen negativo sobre un préstamo propuesto por el BEI.

Las recomendaciones del Tribunal de Cuentas Europeo incluyen las llamadas a emitir directrices sobre ayudas estatales a los puertos marítimos, para garantizar un tratamiento homogéneo de las superestructuras portuarias destinadas a usuarios específicos, para aumentar el número de las encuestas documentales sobre ayudas estatales a los puertos y la mejora del seguimiento de las decisiones anteriores sobre ayudas estatales, a fin de garantizar que las condiciones presentes en el momento de la decisión también se mantengan posteriormente.

Por último, el Tribunal recomienda que los Estados miembros notifiquen sistemáticamente a la Comisión cualquier apoyo financiero público a los puertos, de conformidad con la legislación de la UE sobre ayudas estatales, así como exigir a los Estados miembros que lo faciliten. información periódica específica sobre el tipo y el número de procedimientos aduaneros en los puertos "centrales" individuales, para evaluar si existe un trato equitativo entre los puertos y para mejorar la competitividad del transporte marítimo en comparación con otros modos de transporte simplificar aún más las formalidades aduaneras y el transporte marítimo, en particular, hacia una "interfaz única" a nivel de la UE.