El Tribunal de Justicia de la UE ha defendido la petición de la Comisión Europea contra Francia de ayuda a la SNCM

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El Tribunal Europeo de Justicia (TJE) ha defendido hoy la apelación de la Comisión Europea contra Francia porque se ha abstenido de recuperar la ayuda de 220 millones de euros, dijo el tribunal. el título de los servicios de transporte marítimo efectuados entre Marsella y Córcega, a la compañía naviera Société Nationale Corse-Méditerranée (SNCM), que actualmente se encuentra en concurso de acreedores, ha venido menos a sus obligaciones.

El Tribunal recordó que, mediante Decisión de 2 de mayo de 2013, la Comisión Europea calificó de ayuda estatal la compensación financiera pagada a la SNCM y al CMN (Compagnie Méridionale de Navigation) en el marco de los servicios de transporte marítimo. proporcionado entre Marsella y Córcega para los años 2007 a 2013 como parte de un convenio de servicio público ( de la 2 de mayo 2013). Aunque las compensaciones abonadas a la SNCM y al CMN por los servicios de transporte prestados durante todo el año (denominados servicios "básicos") se consideraron compatibles con el mercado interior, la Comisión de la UE la había considerado incompatible con el mercado interior. las compensaciones abonadas a la SNCM por los servicios prestados por dicha empresa durante los períodos máximos de tráfico (servicios denominados "complementarios"). Por consiguiente, la Comisión había ordenado la recuperación de la ayuda incompatible, por un importe total de 220 millones de euros. Esta recuperación debía llevarse a cabo en un plazo de cuatro meses a partir de la fecha de notificación de la decisión, o a más tardar el 3 de septiembre de 2013.

Por lo tanto, durante el verano de 2013, Francia y la SNCM habían propuesto cada una de ellas un recurso de casación ante el Tribunal para obtener la anulación de dicha decisión y tales recursos siguen pendientes ante el Tribunal. La Comisión Europea había sostenido que, dado que los recursos ante el Tribunal no tienen un efecto suspensivo, Francia estaba obligada a cumplir la decisión del 2 de mayo de 2013. Teniendo en cuenta que Francia se había abstenido de adoptar en las condiciones prescritas las medidas necesarias para la recuperación de la SNCM de la ayuda declarada ilegítima e incompatible con el mercado interior, fecha de notificación de la decisión, o 3 de mayo de 2013, e informar a la Comisión, en los dos meses siguientes a la notificación de la decisión, de las medidas adoptadas para dar cumplimiento a la decisión, propuesta por la Comisión Europea ante el Tribunal de Justicia de la UE un recurso de incumplimiento contra Francia.

El Tribunal de Justicia recuerda también que Francia sostiene que era imposible ejecutar tal y como había impuesto la Comisión de la UE, de lo contrario, la SNCM habría sido objeto de una liquidación judicial, lo que habría dado lugar a graves perturbaciones del orden público (como ocurrió en el pasado con huelgas, un bloqueo del puerto de Marsella y un riesgo de dificultades en el suministro de la isla de productos de primera necesidad) y, por lo tanto, un riesgo de ruptura de la continuidad territorial con Córcega. Por otra parte, Francia sostiene que la desaparición de la SNCM haría necesaria la celebración de una nueva convección para la concesión de un servicio público con otro operador económico que no necesariamente e inmediatamente ignoraría los medios materiales y humanos para satisfacer las necesidades de la concesión, circunstancia que también podría suponer un riesgo para la continuidad territorial.

El Tribunal de Justicia ha mantenido hoy los argumentos presentados por la Comisión Europea y ha defendido su recurso, señalando sobre todo que Francia no ha adoptado, al término del plazo fijado por la Comisión (3 de septiembre de 2013), la medidas necesarias para recuperar la ayuda ilegítima. Sólo 7 y 19 de noviembre de 2014-el Tribunal explicó-Francia emitió dos anuncios de pago contra la SNCM, por un importe de alrededor de 198 millones de euros (menos de los 220 millones determinados por la Comisión), sin que recuperación efectiva de la ayuda ilegítima. El tribunal también consideró que la mera emisión de títulos ejecutivos no podía considerarse como una recuperación de la ayuda ilegal.

El Tribunal de Justicia de la UE también consideró que Francia no estaba en la imposibilidad absoluta de recuperar la ayuda y, por lo que se refiere al asunto relacionado con la perturbación del orden público, que Francia no demostraba que era no pudo, eventualmente, ser capaz de enfrentar, a través de los medios disponibles para ello, a perturbaciones del tipo. Incluso para suponer que se habría producido un bloqueo duradero de los enlaces marítimos con Córcega, debido a acciones ilegítimas, ningún elemento presentado por Francia nos permite considerar que el vínculo de la Córcega con el continente a través de otras vías marítimas o por vía aérea habría sido imposible, con la consecuencia de que se hubiera podido garantizar el suministro de una isla de productos de primera necesidad.

Además, por lo que se refiere a los problemas derivados de la celebración de un nuevo convenio para la concesión del servicio público, el Tribunal de Justicia señaló que Francia no ha demostrado la existencia de circunstancias que permitan la conclusión de que una reducción del tráfico en los enlaces marítimos entre Marsella y Córcega tendría consecuencias de tal magnitud que podría considerarse como una imposibilidad absoluta de aplicar la decisión de la Comisión Europea.

Por último, el Tribunal concluyó que Francia no suspendía el pago de la ayuda ilegal el 3 de mayo de 2013, sino sólo el 23 de julio de 2013, y se abstuvo de informar a la Comisión Europea de las medidas adoptadas en un plazo de dos meses a partir de la fecha de notificación de la decisión en Bruselas.