Un manuale anti pirateria dell'International Shipping Federation

Il fenomeno della pirateria moderna ha assunto nel trasporto commerciale dimensioni tali da suggerire all'International Shipping Federation (ISF) di pubblicare un manuale, giunto alla terza edizione, contenente indicazioni per prevenire o almeno limitare i danni determinati dagli assalti dei pirati.
La pubblicazione, dal titolo "Pirates and Armed Robbers: a master's guide", traccia in poco più di una dozzina di pagine la 'mappa' delle regioni più pericolose dove nel 1997 sono avvenuti 643 abbordaggi e 467 nel 1998. Prime nella graduatoria, con una media tra il 1990 e il 1998 di un assalto il mese, le coste della Cina, quelle del sud-est asiatico e quelle brasiliane; vengono poi le coste di alcune nazioni dell'Africa occidentale e della Somalia.

Le modalità con cui si svolgono questi atti di pirateria e il grado di violenza che li caratterizza variano da una regione all'altra. Al largo delle coste asiatiche di solito i pirati usano mezzi navali molto veloci e la loro salita a bordo è spesso favorita da complici che si sono nascosti a bordo durante uno degli scali della nave. Gli abbordaggi non vengono compiuti da un esiguo numero di pirati, ma da vere e proprie bande organizzate. Nella pubblicazione però l'ISF aggiunge una denuncia gravissima: qualche volta anche militari cinesi e indonesiani sono complici dei pirati, e gli assalti alle navi vengono compiuti usando armi modernissime.
Di solito s'immagina che gli assalti dei pirati avvengano su navi all'ancora o che procedono a velocità ridotta, ma sono state assaltate anche unità che navigavano ad oltre venti nodi.

Invece in Africa i pirati prendono di solito di mira navi alla fonda. Qui le bande adottano metodi poco sofisticati e qualche volta si accontentano di impadronirsi di oggetti di poco valore. In Africa però i pirati sono molto violenti e la protezione offerta dalle autorità è molto limitata. Al largo delle coste somale vengono compiuti abbordaggi per ragioni politiche, e spesso vengono presi ostaggi tra i membri dell'equipaggio.

In Brasile vengono assaltate soprattutto navi all'ormeggio nei porti o in rada. I malviventi compiono azioni molto violente, che però sono contrastate in misura crescente dall'intervento della polizia.

L'International Shipping Federation ha rilevato tuttavia che una maggiore vigilanza a bordo rende gli abbordaggi più difficili e ha suggerito ai comandanti di segnalare i battelli sospetti alle autorità, di utilizzare mezzi luminosi e sonori per mostrare ai pirati di averli identificati e di limitare l'accesso al carico.
L'ISF ha inoltre raccomandato ai marittimi di non compiere "atti eroici" e di non affrontare direttamente i pirati che, terminata la scorreria, tornano al battello.

S.B.