L'Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato ha avviato un'istruttoria nei confronti delle società terminaliste CO.NA.TE.CO. e SO.TE.CO. del porto di Napoli, della società Marinvest del gruppo Mediterranean Shipping Company (MSC), che detiene l'intero capitale sociale della prima società terminalista e controlla indirettamente la seconda, e della società terminalista Terminal Flavio Gioia (TFG), anch'essa operante nel porto napoletano, per una presunta intesa restrittiva della concorrenza nel settore dei servizi di movimentazione merci in ambito portuale.

Secondo l'Autorità, questi operatori avrebbero concordato di applicare contestualmente lo stesso aumento tariffario, introducendo la nuova voce tariffaria “energy surcharge”, per tutti i contenitori in import destinati ai terminali del porto di Napoli. Tale accordo individuerebbe l'esatto ammontare della tariffa da applicare (25 euro per ogni contenitore da 20 piedi e 30 euro per ogni contenitore da 40 piedi) e la data della sua decorrenza (1° febbraio 2023) e sarebbe stato effettivamente attuato dalle società. Specificando che tale aumento tariffario sarebbe stato introdotto solo dalle società terminaliste del porto di Napoli, l'antitrust ha evidenziato che la presunta intesa, che determinerebbe il coordinamento delle strategie commerciali di tutti i terminalisti attivi nella movimentazione di container nel porto di Napoli, appare suscettibile di alterare sensibilmente la concorrenza nel mercato interessato.

Nella comunicazione di avvio dell'istruttoria l'AGCM spiega che, «con una nota congiunta sottoscritta dalle società Co.Na.Te.Co., TFG e SoTeCo, indirizzata alle associazioni A.C.C.S.E.A., ASSOSPENA, al Consiglio Compartimentale spedizionieri Doganali Napoli nonché all'AdSP del Mar Tirreno Centrale e datata 23 gennaio 2023, è stato comunicato quanto segue: “[…] gli scriventi terminal portuali Co.Na.Te.Co., Terminal Flavio Gioia e So.Te.Co. si trovano ad affrontare una situazione di incremento generalizzato di costi [...] tra cui principalmente possiamo annoverare l'imprevedibile e spropositato aumento dei costi dell'energia elettrica (+130% rispetto al 2021) e delle altre fonti combustibili (+40% gasolio da autotrazione) nonché, come ciliegina sulla torta, l'incremento/adeguamento su base automatica dei canoni concessori che quest'anno raggiunge l'incredibile percentuale di aumento del 25% (che si aggiunge all'aumento di quasi il 10% dello scorso anno)”. Per porre parziale rimedio a tale situazione - rileva l'Antitrust - le società terminaliste citate “hanno deciso di introdurre, nei rispettivi tariffari, una nuova voce, denominata per comodità di esposizione «energy surcharge» che sarà applicata dal prossimo 01.02.2023 a tutti i contenitori in import che sbarcheranno ai rispettivi terminal, nella misura di € 25 x ogni contenitore da 20' ed € 30 per ogni contenitore da 40'. L'importo verrà fatturato all'uscita del contenitore dal terminal, in uno alle altre eventuali spese maturate dopo lo sbarco”».

L'AGCM precisa che «a detta delle società terminaliste, destinatarie di una richiesta di informazioni da parte dell'Autorità, la tariffa citata, seppur denominata “energy surcharge”, deve intendersi come riferita non solo al generale aumento del costo dell'energia elettrica e delle fonti di combustibili in genere, ma anche all'incremento dell'ammontare del canone di concessione demaniale dovuto all'AdSP MTC».

«Dalla documentazione acquisita agli atti - specifica ancora l'Antitrust - risulta, inoltre, che le associazioni aderenti a Confetra Campania destinatarie della comunicazione sopra citata hanno rappresentato, tramite un comunicato congiunto, la loro contrarietà agli aumenti comunicati considerato che “l'aumento dei costi energetici, pur evidente, incida sulle attività connesse allo sbarco dei contenitori e pertanto i naturali destinatari della modifica tariffaria sono i Vs clienti, cioè le compagnie di navigazione alle quali i nostri associati pagano già lutti i servizi accessori”».

«A fronte di tale comunicazione - precisa l'AGCM - i terminalisti del porto di Napoli hanno deciso di replicare congiuntamente, rappresentando la loro posizione unitaria con nota del 27 gennaio 2023 in cui si legge che; “[…] le scriventi ribadiscono tutto quanto già espresso nella comunicazione in oggetto e pertanto procederanno ad applicare la nuova voce di tariffa nei termini di decorrenza già indicati.”. Le società terminaliste, tuttavia, in tale nota contemplano la possibilità di aprire “un dialogo finalizzato a una revisione della nostra decisione” laddove l'AdSP MTC dovesse intervenire per sterilizzare o minimizzare l'aumento dei canoni concessori».

«Risulta, infine - rende noto l'AGCM - che gli aumenti tariffari concordati e annunciati dalle società terminaliste del porto di Napoli siano stati effettivamente applicati da tali soggetti, nei termini concordati, quantomeno nel mese di febbraio 2023. Tali operatori hanno, infatti, prodotto la lista degli spedizionieri ai quali il “surcharge” è stato applicato nel febbraio 2023, con l'indicazione dell'ammontare pagato per ciascuna categoria di contenitore».

Nella delibera di avvio dell'istruttoria l'AGCM chiarisce che «la documentazione acquisita lascia emergere l'esistenza di un accordo fra le imprese che svolgono l'attività di terminaliste nel porto di Napoli, volto all'applicazione congiunta, coordinata e concordata di una particolare tariffa

agli spedizionieri» e che «l'intesa, riguardando l'aumento delle tariffe dei servizi resi dai terminalisti del porto di Napoli, appare idonea a incidere sensibilmente sulla concorrenza di prezzo tra tali operatori, in violazione dell'articolo 2, comma 2, della legge n. 287/1990. L'intesa in esame, riguardando le tariffe dei servizi di movimentazione merci nel porto di Napoli, uno dei principali porti in Italia, interessato da flussi di rotte di trasporto marittimo di merci nazionali e internazionali, - osserva ancora l'Antitrust - potrebbe essere suscettibile di incidere sul commercio intraeuropeo, in violazione dell'articolo 101 TFUE. L'intesa in questione appare, infine, consistente, poiché coinvolge la totalità degli operatori attivi nella fornitura dei servizi di movimentazione di container nel porto di Napoli».