Se il valore degli scambi commerciali mondiali è in decrescita dalla metà del 2022, principalmente a causa del sensibile calo dei commerci di beni che è proseguito nei primi tre trimestri del 2023, mentre i commerci di servizi hanno mostrato una maggiore resilienza risultando in crescita per tutto il periodo, all'inverso nel quarto trimestre del 2023 sono attesi un lieve aumento del valore del commercio di beni e una flessione del commercio di servizi. Lo prevede la Conferenza delle Nazioni Unite sul Commercio e lo Sviluppo (UNCTAD) che attende per il quarto trimestre di quest'anno un valore dei commerci mondiali pari a circa 30,7 biliardi di dollari, con una riduzione di circa 1,5 biliardi (-5%) rispetto al livello record del 2022. In particolare, si prevede che nel quarto trimestre del 2023 il valore del commercio di beni diminuirà di circa due biliardi di dollari (-8%), mentre il valore del commercio di servizi crescerà di circa 500 miliardi di dollari (+7%).

L'UNCTAD ha spiegato che la contrazione degli scambi commerciali mondiali nel corso del 2023 è principalmente conseguenza della diminuzione della domanda nei Paesi sviluppati, della riduzione delle performance delle economie dell'Asia orientale e della flessione dei prezzi delle materie prime. Tutti fattori che hanno contribuito collettivamente ad una notevole contrazione del commercio di beni, mentre il commercio di servizi ha registrato una crescita per la maggior parte di quest'anno, un rialzo - ha specificato l'UNCTAD - attribuito alla ritardata ripresa dalla crisi dovuta al Covid-19. Tuttavia, la ripresa dei settori dei servizi ha subito un notevole rallentamento durante la seconda metà del 2023. La flessione dei commerci è stata più marcata relativamente ai Paesi in via di sviluppo, con una decrescita degli scambi sud-sud per gran parte del 2023. Queste tendenze - ha precisato l'UNCTAD - possono essere attribuite non solo alla flessione nelle regioni dell'Asia orientale, ma anche alla diminuzione degli scambi tra le economie asiatiche.

Quanto alle attese per il 2024, l'UNCTAD ha evidenziato che le previsioni per i commerci globali rimangono assolutamente incerte e generalmente pessimistiche e, anche se alcuni indicatori economici suggeriscono potenziali miglioramenti, si prevede che le persistenti tensioni geopolitiche, gli elevati livelli del debito e la diffusa fragilità delle economie eserciteranno influenze negative sul sistema commerciale globale.