OCCAR (Organisation Conjointe de Coopération en matière d'Armement), l'organizzazione internazionale di cooperazione per gli armamenti, ha esercitato l'opzione per la costruzione del quarto sottomarino di nuova generazione relativo al programma U212NFS (Near Future Submarine) della Marina Militare Italiana assegnato a Fincantieri. L'unità ha un valore di circa 500 milioni di euro, compreso il relativo Integrated Logistic Support e In Service Support. Con tale firma vengono inoltre sciolte ulteriori opzioni che completano il supporto manutentivo dei sottomarini già contrattualizzati.

Fincantieri ha reso noto che contestualmente viene attivata un'importante Engineering Change Proposal per l'industrializzazione in Italia, produzione e integrazione a bordo di tutti gli U212NFS di un innovativo sistema di accumulo di energia al litio (Lithium Battery System) che sostituirà il tradizionale sistema al piombo attualmente in uso. Tale tecnologia all'avanguardia aumenterà l'autonomia in immersione dei sottomarini.

«Questo progetto - ha sottolineato Pierroberto Folgiero, amministratore delegato e direttore generale di Fincantieri - contribuisce ad espandere la nostra presenza nel dominio underwater, un'area strategica in cui si giocheranno le sfide fondamentali degli equilibri geopolitici e dell'innovazione tecnologica del futuro. Oltre all'ordine per la costruzione di un nuovo sottomarino di ultima generazione, abbiamo firmato l'accordo per il nuovo Lithium Battery System che rappresenta una innovazione assoluta nei sistemi di propulsione underwater, testimoniando l'impegno di Fincantieri e della Marina Militare Italiana per lo sviluppo e l'industrializzazione di tecnologie subacquee di avanguardia internazionale».