Nel porto di Messina è arrivata Athena, la nuova nave della Bluferries, compagnia del Polo Logistica del gruppo Ferrovie dello Stato Italiane attiva nel trasporto marittimo dello Stretto di Messina. Lunga 105 metri e larga 18, Athena ha un ponte dedicato al transito degli automezzi e uno per i passeggeri e può trasportare fino a 22 Tir o 125 autoveicoli e 393 persone tra viaggiatori e membri dell'equipaggio. La nave, costruita dal cantiere navale greco Kanellos e varata lo scorso luglio nella capitale ellenica, ed è pronta per entrare in servizio quest'estate fra Messina e Villa San Giovanni per il traghettamento di mezzi commerciali, autovetture, roulotte, camper e motocicli.

Athena - ha sottolineato l'amministratore delegato di Bluferries, Giuseppe Sciumè - «segna un significativo passo in avanti nel campo della tecnologia marittima sostenibile. È una nave passeggeri ro-ro ibrida, caratterizzata da un sistema di propulsione ibrido di ultima generazione, che testimonia il nostro impegno nei confronti della tutela ambientale». La compagnia ha specificato che la propulsione ibrida consentirà una riduzione del 56% delle emissioni di CO2 rispetto alle navi più vetuste della flotta e del 13% rispetto alle navi gemelle non ibride Trinacria e Sikania, grazie alla tecnologia “zero emissioni” durante le operazioni di avvicinamento in porto, di carico e scarico, tramite l'utilizzo dei soli motori elettrici le cui batterie vengono caricate in fase di navigazione attraverso i motori elettrici. Inoltre, i pannelli solari installati a bordo forniscono 25kW di energia, alimentando tutti i servizi di alloggio della nave. Athena presenta ulteriori parametri ambientali qualitativi: i motori principali, ad esempio sono in grado di funzionare con miscela di gasolio con biodiesel fino al 20% e a bordo è presente un impianto per la produzione di acqua dolce, con conseguente riduzione del consumo idrico superiore al 70%.

La nuova nave è frutto di un investimento di 26 milioni di euro, in parte finanziato con i fondi del Piano Nazionale di Investimenti Complementari al PNRR. Athena si aggiunge alle unità navali bidirezionali Enotria, Fata Morgana, Trinacria e Sikania della flotta di Bluferries.