Mercoledì scorso a Shanghai il gruppo Grimaldi ha preso in consegna la Grande Melbourne, terza di una serie di sette navi Pure Car & Truck Carrier (PCTC) ammonia ready di ultima generazione commissionate ai cantieri SWS (Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding Co.) e CSTC (China Shipbuilding Trading C.) del gruppo cinese China State Shipbuilding Corporation (CSSC).

Contestualmente si è svolta anche la cerimonia di battesimo della nuova nave che è lunga 200 metri, ha una larghezza di 38 metri e una stazza lorda di circa 77.500 tonnellate. La Grande Melbourne è stata progettata per il trasporto efficiente di veicoli (auto, SUV, furgoni, ecc.), sia elettrici che alimentati da combustibili tradizionali, oltre a qualsiasi altro tipo di carico rotabile. In particolare, può caricare fino a 9.241 ceu (car equivalent units), con quattro ponti idonei anche al trasporto di altri carichi rotabili, inclusi carichi pesanti fino a 250 tonnellate e con un'altezza massima di 6,5 metri.

Il viaggio inaugurale della Grande Melbourne sul servizio Asia-Europa del gruppo Grimaldi partirà dall'Asia alla fine di questo mese, con le operazioni di carico in Cina - nei porti di Taicang e Xiaomo - e in Thailandia, a Laem Chabang. A bordo trasporterà circa 5.900 automobili e 800 metri lineari di carichi rotabili pale ) destinati all'Europa settentrionale. Dopo aver toccato diversi porti dell'Europa del Nord e del Mediterraneo - tra cui Southampton, Anversa, Wilhelmshaven, Bremerhaven, Setúbal e Tanger Med - la nave proseguirà il suo viaggio verso La Réunion, l'India e il Golfo Persico, prima di raggiungere Taiwan e, infine, tornare in Cina.