La Commissione Europea pubblica la bozza delle linee-guida sulla concorrenza

La Commissione Europea ha recentemente pubblicato la bozza (da tempo attesa) delle linee-guida in ordine a quali informazioni possano essere circolarizzate e possano diventare di dominio pubblico con sicurezza al fine di aiutare i vettori marittimi ed i loro clienti a comprendere meglio le future esigenze del mercato.

Questa guida è necessaria dal momento che alcune informazioni attualmente scambiate tra i vettori diverranno illegali dopo l’abolizione delle conferenze di trasporto merci ad ottobre del 2008.

La Commissione Europea ha invitato le parti interessate ad inviare i propri commenti sulle linee-guida entro l’8 novembre di quest’anno, data a partire dalla quale verranno richieste le opinioni degli stati membri dell’Unione Europea.

A prima vista, le linee-guida proposte appaiono assai favorevoli ai vettori marittimi.

Ad esempio, in relazione alla discussa questione delle tariffe di nolo, in esse si legge: “E’ improbabile che un indice dei prezzi fondato su dati aggregati in modo appropriato violi l’articolo 81 (1) del trattato, a patto che il livello di aggregazione sia tale che l’informazione non possa essere disaggregata in modo tale da consentire alle imprese di identificare direttamente od indirettamente le strategie sulla concorrenza dei propri concorrenti”.

Ed aggiungono poi: “Uno scambio di informazioni tra vettori che limiti la concorrenza può, ciononostante, realizzare efficienze, quali la migliore programmazione degli investimenti ed un uso più efficiente della capacità.

Tali vantaggi, che sono a favore della concorrenza, dovranno essere trasferiti ai clienti e soppesati al fine di evitare gli effetti anti-concorrenziali dello scambio di informazioni ai sensi dell’art. 81 (3) del trattato”.

In altre parole, i consumatori dovrebbero ricevere la loro giusta dose di benefici.

Chris Bourne, direttore esecutivo dell’Associazione Europea degli Affari di Linea, ha dichiarato: “La mia prima impressione sul documento è che la direzione sulla concorrenza abbia capito le nostre proposte e che queste linee-guida riflettano le esigenze del moderno settore della navigazione di linea.

Il mio giudizio, perciò, è positivo e noi guardiamo ad un continuo dialogo con la Commissione”.

La bozza delle regole resta tuttavia aperta alle varie interpretazioni, di modo che in questa prima fase tutti quanti possono cantare vittoria.

Kirstie Nicholson, avvocato dello studio Lovell, afferma: “Sotto molti aspetti, le linee-guida proposte pongono più domande che risposte, ma, tutto sommato, penso anche che esse appaiano favorevoli ai vettori marittimi.

Questi ultimi, peraltro, saranno preoccupati per il fatto che, ai sensi della proposta, le linee-guida resteranno valide per un periodo iniziale di soli cinque anni.

Inoltre, anche le linee-guida su quanto risalenti debbano essere le informazioni prima di poter essere circolarizzate in sicurezza e diventare di pubblico dominio hanno bisogno di essere chiarite.

Normalmente, un’informazione vecchia di un anno può essere pubblicata in sicurezza, ma la Commissione Europea ha lasciato la porta aperta ad altre interpretazioni.

Questo è importante, perché spesso in passato è stata menzionata l’esigenza di dati trimestrali”.

Il Consiglio dei Caricatori Europei continua a sostenere che ai vettori marittimi dovrebbe essere consentito solamente di fare le stesse cose permesse agli altri settori industriali.

Afferma il Consiglio: “La bozza di linee-guida riconoscono con chiarezza che la normativa sulla concorrenza della Commissione Europea non permette ai vettori di scambiare informazioni che consentano loro di identificare direttamente od indirettamente le strategie sulla concorrenza dei propri concorrenti.

Esistono numerosi riferimenti che inducono alla cautela tra i vettori rispetto a qualsiasi attività che possa essere intrapresa, quali la riduzione o l’annullamento del grado d’incertezza in ordine all’operazione di mercato in questione, col risultato di limitare la concorrenza fra le imprese.

Allo stesso modo, tra i vettori circolano ovviamente degli ammonimenti in relazione alle discussioni in corso sulle informazioni e sui dati che si vorrebbero - o si potrebbero - mettere assieme, ad esempio per quanto attiene l’opportunità per i singoli vettori di condurre una politica autonoma nell’ambito delle proprie attività e strategie”.
(da: Containerisation International, ottobre 2007, pag. 23)