Oggi il Consiglio dell'UE ha dato il via alla missione EuNavFor Aspides, l'operazione di sicurezza marittima costituita lo scorso 8 febbraio il cui scopo è di salvaguardare la libertà di navigazione nel contesto della crisi nel Mar Rosso dove, nella regione a nord e a sud dello stretto di Bab el-Mandeb, le navi sono oggetto di ripetuti attacchi da parte dei miliziani Houthi. «Con il lancio di EuNavFor Aspides - ha affermato l'alto rappresentante dell'Unione per gli Affari esteri e la politica di sicurezza, Josep Borrell - l'Unione Europea risponde rapidamente alla necessità di ripristinare la sicurezza marittima e la libertà di navigazione in un corridoio marittimo altamente strategico. L'operazione svolgerà un ruolo essenziale nella salvaguardia degli interessi commerciali e della sicurezza, per il bene dell'UE e della più vasta comunità internazionale».

La missione sarà guidata dal quartier generale di Larissa, in Grecia, dal commodoro greco Vasilios Griparis e il comando della forza militare nell'area di operazioni è stato affidato al contrammiraglio italiano Stefano Costantino. La missione sarà attiva sulle principali rotte marittime che attraversano lo stretto di Bab el-Mandeb e quello di Hormuz e nelle acque internazionali del Mar Rosso, del Golfo di Aden, del Mare Arabico, del Golfo di Oman e del Golfo Persico. Inoltre l'operazione si coordinerà con la missione EuNavFor Atlanta per contribuire alla sicurezza nell'Oceano Indiano occidentale e nel Mar Rosso e con altri partner.