Ieri il Consiglio dell'Unione Europea ha sanzionato altre cinque persone e quattro imprese ritenute responsabili di supportare la flotta ombra russa e le attività correlate. Le società colpite dal provvedimento sono le emiratensi Nova Shipmanagement LLC-FZ e Citrine Marine SPC, la vietnamita Hung Phat Maritime Trading (HPMT) e la russa SeverTransBunker Co. Ltd. Le cinque persone incluse nell'elenco delle sanzioni sono considerate imprenditori collegati, direttamente o indirettamente, alle principali compagnie petrolifere statali russe Rosneft e Lukoil e, come tali, coinvolti in un settore che fornisce una fonte sostanziale di entrate al governo della Federazione Russa. Il Consiglio dell'UE ha specificato che, inoltre, si tratta di persone che controllano navi che trasportano petrolio greggio o prodotti petroliferi originari della Russia o esportati dalla Russia, nascondendo la vera origine del petrolio e praticando al contempo pratiche di trasporto irregolari e ad alto rischio, pratiche condotte anche dalle quattro imprese sanzionate.

Ai soggetti sanzionati è imposto il congelamento dei beni e ai cittadini e alle aziende dell'UE è vietato mettere a loro disposizione fondi. Sono soggetti anche al divieto di viaggio, che impedisce loro di entrare o transitare attraverso gli Stati membri dell'UE. I nove soggetti sanzionati si uniscono alle oltre 2.600 persone ed entità prese di mira in risposta all'aggressione militare della Russia contro l'Ucraina.

Nel quadro delle misure per contrastare l'impiego della flotta ombra che alimenta le entrate della Russia derivanti dalle esportazioni di petrolio via mare, negli ultimi 18 mesi l'UE ha designato oltre 550 navi, prevalentemente petroliere, che non soddisfano gli standard assicurativi e di sicurezza e a cui è stato imposto il divieto di accesso ai porti e di fornitura di servizi marittimi. Con la decisione di ieri, si è deciso di imporre sanzioni al più ampio ecosistema della flotta ombra includendovi operatori che sostengono l'attività della flotta ombra, tra cui armatori, broker e soggetti commerciali che gestiscono in modo scorretto il registro navale di alcuni Stati membri.

«La flotta ombra della Russia - ha commentato Kaja Kallas, vicepresidente della Commissione Europea e alto rappresentante per gli Affari esteri e la politica di sicurezza - è la sua principale fonte di denaro per finanziare la sua guerra illegale. Quindi la stiamo smantellando, nave per nave. Oltre alle nuove sanzioni mensili e a quelle a rotazione sulle navi, stiamo ora affrontando gli operatori che gestiscono il sistema della flotta ombra, dagli armatori agli intermediari e a coloro che gestiscono i registri navali. Indebolire la capacità della Russia di condurre una guerra in Europa rimane una priorità fondamentale per l'UE».