COUNCIL OF INTERMODAL SHIPPING CONSULTANTS ANNO XXXVI - Numero 15 GIUGNO 2018 STUDI E RICERCHE LE PREVISIONI DEI LEADER DEL SETTORE SUL FUTURO DEL TRASPORTO CONTAINERIZZATO Secondo una nuova indagine, le previsioni dei leader del settore circa il futuro del trasporto containerizzato nei prossimi 25 anni suggeriscono che i principali protagonisti cambieranno e che i flussi di traffico diventeranno più equilibrati, mentre la digitalizzazione e l'automazione svolgeranno un ruolo sempre più incisivo, ma è probabile che le caratteristiche materiali restino sostanzialmente le stesse. In coincidenza con il suo 50° anniversario, la ditta di assicurazioni di primo piano nel settore del trasporto merci internazionale TT Club, unitamente alla ditta di consulenze aziendali globali McKinsey, ha pubblicato il 6 giugno un rapporto di qualità ad ampio raggio intitolato "Nuovo mondo intrepido? - Il trasporto containerizzato nel 2043" che riassume il pensiero e le opinioni dei responsabili del settore su cosa riserva il futuro per il settore containerizzato nei prossimi 25 anni. Invece di concentrarsi su una ricerca puramente quantitativa ed un'analisi delle tendenze, gli autori del rapporto hanno intervistato oltre una trentina di leader del settore assai rispettati ed esperti di un'ampia sezione trasversale del settore medesimo. A detta degli autori, l'intento è quello di conseguire una conoscenza qualitativa in ordine alle impressioni ed alla fiducia della gente che ha la più grande esperienza nel settore ed è nella migliore situazione per predire il suo futuro. Fra loro ci sono i consiglieri di amministrazione del TT Club, ma significativamente anche altri professionisti della filiera distributiva, intermediari finanziari, studi legali ed innovatori dirompenti. Gli autori affermano che sono state sollevate importanti questioni in ordine a: il futuro della crescita dei traffici: ad esempio, la globalizzazione e le politiche relative ai traffici, l'industrializzazione, la geografia della produzione con la robotica e la stampa in 3D, le tendenze della containerizzazione e l'evoluzione delle abitudini dei consumatori; quali potrebbero essere le reali fonti di creazione di valore che andranno avanti: ad esempio, la flessibilità di scala, il consolidamento e l'integrazione, la produttività, le filiere distributive più prevedibili, le prestazioni ambientali; chi "vince": ad esempio, come possano evolvere gli odierni capitani d'industria per cogliere le opportunità, gli operatori diventeranno più verticalmente integrati, o i "nativi digitali" comprese le start-up e le ditte di commercio elettronico rimodelleranno il settore. "Lo sviluppo della containerizzazione nel corso degli ultimi cinquant'anni è ben documentato" nota il TT Club. "Il settore è ora ben affermato al centro dei traffici internazionali, dato che oltre il 90% dei beni di consumo e molte materie prime vengono spediti in queste scatole metalliche. Ma malgrado il successo del container, i ritorni per l'operatore medio di trasporto containerizzato di linea o per lo spedizioniere sono rimasti indietro rispetto al costo del capitale nel corso degli ultimi due decenni. Ci sono stati solo alcuni vincitori che hanno trovato una formula sostenibile per la creazione di valore. Pertanto, cosa cambierà in futuro oppure continuerà il familiare ciclo di espansione e contrazione?". In seguito alla ricerca, il TT Club e la McKinsey hanno tracciato cinque conclusioni di carattere generale riguardo a dove sta andando il settore e poi hanno esaminato quattro specifici potenziali scenari futuri unitamente alle loro implicazioni. Due di questi scenari si incentrano sulla digitalizzazione e due sullo sviluppo dei traffici o della sua mancanza. Nel "Nuovo mondo intrepido?" si riportano cinque conclusioni di carattere generale: è improbabile che le caratteristiche materiali del settore cambino, dal momento che il container e le navi che lo trasportano esisteranno ancora nei prossimi 25 anni; i flussi commerciali diventeranno più equilibrati nell'ambito delle direttrici di traffico dal momento che le entrate convergono fra l'Asia orientale e le economie sviluppate, mentre le economie emergenti in Asia meridionale ed in Africa "si mettono in pari"; l'automazione sarà ampiamente adottata nella filiera del valore, specialmente nelle aree terrestri dei porti, nei terminal, nelle ferrovie e nell'autotrasporto, allo scopo di sbloccare significative efficienze; il digitale, i dati e le analisi causeranno un sostanziale spostamento delle fonti di creazione del valore ed i clienti si aspetteranno un alto livello di affidabilità, trasparenza e di facilità d'uso; i leader del settore nel 2043 sembreranno molto diversi; alcuni si consolideranno, altri potrebbero cambiare il proprio modello aziendale. Alcuni saranno "nativi digitali", ovvero le start-up o gli operatori di commercio elettronico, i quali ottimizzeranno la tratta di trasporto containerizzato della propria filiera distributiva. Tessendo queste conclusioni di carattere generale, il rapporto identifica "le fonti primarie della creazione di valore per il settore", inducendo un dibattito assai importante in ordine a se il futuro verrà sostanzialmente indirizzato dai traffici o dalla digitalizzazione. Da ciò, gli autori traggono quattro possibili prospettive per il futuro: lo sconvolgimento digitale è un mondo in cui l'attuale settore viene sconvolto da nuovi soggetti che sfruttano il digitale, i dati e le analisi per ottimizzare la filiera di valore da un capo all'altro; la reinvenzione digitale prevede che l'attuale settore si digitalizzi in modo massiccio ed assicuri nuovi servizi a valore aggiunto ai propri clienti; la terza ondata di globalizzazione presuppone che altre economie, come l'India e l'Africa, comprendano il proprio potenziale di produzione ed esportazione, mentre il digitale riduce le frizioni nelle filiere distributive globali e sprona la continua crescita dei traffici; il "container apicale" ed il consolidamento fanno immaginare un futuro in cui le guerre commerciali, le tensioni geopolitiche e l'esternalizzazione dei servizi aziendali comportino il raggiungimento del culmine ed il completo declino dei traffici internazionali, costringendo gli operatori a consolidarsi ulteriormente. Concludono gli autori: "Prepararsi ad una tale gamma di prospettive sarebbe oneroso persino per la più agile e previdente delle imprese. Tuttavia, ci sono alcune iniziative "senza rimpianti" che gli operatori del settore potrebbero adottare ora per assicurare la flessibilità in futuro, fra cui: prestare maggiore attenzione alla dinamica che circonda il consumatore finale (come l'innovativo commercio elettronico al dettaglio e la logistica dell'ultimo miglio), la realizzazione di una disciplina organizzativa riguardo al monitoraggio dei "punti d'innesco" che stanno dietro ai diversi futuri, nonché la digitalizzazione e l'automazione radicale". Charles Fenton, amministratore delegato del TT Club, commenta: "Noi riteniamo che il settore del trasporto containerizzato dovrà affrontare la sfida apportata dal cambiamento dell'ambiente ad opera della tecnologia, ma confidiamo che un settore che ha dimostrato di sapersi adattare al cambiamento crescerà per ovviare a tali problematiche. La semplicità e la modularità del contenitore lo hanno reso la modalità prescelta per il trasporto di molte merci in tutto il mondo. Questo esame della sapienza e lungimiranza dell'opinione pubblica del settore è, crediamo, rilevante in merito all'esplorazione riguardo a come tali forze svilupperanno l'ambiente di trasporto containerizzato da qui al 2043". Martin Joerss, socio anziano della McKinsey, commenta: "Più di 50 anni dopo l'introduzione del container, il settore del trasporto containerizzato si trova di fronte all'aumento rivoluzionario del digitale, dei dati, dell'analisi e dell'automazione. C'è tutta una serie di scenari futuri in cui il digitale cambia sostanzialmente l'economia del settore - a vantaggio sia dei clienti che dei partecipanti al settore - ma conseguire ciò richiederà lungimiranza ed un'esecuzione continua". Ulteriori particolari, compresa una completa trascrizione del rapporto, sono reperibili consultando il sito: www.ttclub.com/tomorrow (da: lloydsloadinglist.com, 6 giugno 2018)