Le strategie della Costa non puntano solo sul core business delle crociere

Costa Crociere prevede di chiudere il 2001 con un incremento del 22% del fatturato e del 9% dell'utile operativo. Lo ha detto sabato scorso il presidente e amministratore delegato della compagnia italiana, Pier Luigi Foschi, in un incontro con la stampa a Venezia, a bordo della nave "Costa Tropicale".

Foschi non ha sottaciuto le difficoltà in cui versa oggi il mercato crocieristico, determinate principalmente dai tragici eventi dell'11 settembre.

Ma il gruppo statunitense Carnival, di cui Costa fa parte, ha basi solide. Carnival - ha spiegato - ha solo il 28% di debito sul capitale investito, quota che per Costa Crociere si assesta sul 36%. La compagnia italiana genera il 15% dell'intero giro d'affari del gruppo americano. E l'attività della Costa è in crescita: le previsioni di chiusura del 2001 indicano un tasso di occupazione superiore al 103%, contro quello record del 104,4% dello scorso anno, un numero di passeggeri totale di 447mila unità, con una crescita del 23% rispetto al 2000, e un numero di passeggeri/giorno di 3,37 milioni di unità (+21%).

Nelle quattro settimane successive agli attacchi terroristici negli USA - ha ricordato Foschi - il mercato delle crociere ha registrato un numero di cancellazioni superiore alle prenotazioni. Poi c'è stata un'inversione di tendenza. Anche le Borse hanno reagito in maniera analoga, con una caduta verticale nei giorni immediatamente successivi all'11 settembre seguita da un recupero che per la Carnival è risultato più marcato rispetto agli altri principali gruppi del settore.

Il mercato crocieristico nei prossimi mesi non sarà favorevole come quello del 2000, ma Foschi ritiene che Costa possa guardare al futuro con tranquillità. Da qui al 2004 la compagnia si doterà di quattro nuove navi: Costa Europa (1494 passeggeri), Costa Mediterranea (2114 passeggeri), Costa Fortuna (2720 passeggeri) e Costa Magica (2720 passeggeri).

Nel periodo gli investimenti ammonteranno a 1,5 miliardi di euro, «di cui - ha sottolineato Foschi - il 30% è già nelle casse della società». I posti letto saliranno a 18.336.

I programmi futuri non riguardano il solo settore delle crociere. A bordo della Costa Tropicale Foschi ha parlato dell'alleanza siglata nei giorni scorsi con la greca Attica Enterprises (inforMARE del 14 novembre 2001), che prevede anche l'ingresso nel settore dei traghetti nel mediterraneo occidentale con la joint venture Costa Superfast.

E' una sfida a tutto campo, che Costa conta di poter avanzare anche sulle principali rotte di quel mercato.

Le strategie sono però ancora allo studio e verranno annunciate probabilmente all'inizio del prossimo anno.

Foschi è convinto delle opportunità offerte anche dal trasporto a corto raggio, sia passeggeri che merci, favorito anche dal modesto margine di crescita possibile per le infrastrutture stradali e ferroviarie, a tutto vantaggio del mare.

Bruno Bellio