Dopo lunghe ed estenuanti trattative, durate cinque anni, Stati Uniti e Cina hanno finalmente siglato un accordo bilaterale sul trasporto marittimo. L'intesa, che ha durata quinquennale, è stata sottoscritta ieri a Washington dal segretario americano ai Trasporti, Norman Y. Mineta, e dal ministro cinese delle Comunicazioni, Zhang Chunxian.

Mineta ha sottolineato come l'intesa «riservi alle compagnie di navigazione americane privilegi analoghi a quelli di cui le compagnie cinesi godono già negli Stati Uniti». L'accordo - ha aggiunto - «dà alle compagnie di navigazione statunitensi la flessibilità normativa necessaria per svolgere un'ampia gamma di nuove attività in Cina. Per esempio saranno ora messe in grado di aprire uffici in più località cinesi». «Questo nuovo accordo - ha precisato Mineta - rafforza l'industria statunitense dello shipping aprendo nuovi mercati in Cina e incrementando l'efficienza nel settore del trasporto marittimo oceanico consentendo un accesso diretto al mercato. L'accordo pone le nostre compagnie di navigazione laddove c'è business, più vicino ai loro mercati e ai loro clienti».

Il traffico containerizzato annuo tra Cina e Stati Uniti è pari ad oltre 3,2 milioni di teu.