Viene battezzata oggi a Seattle la Sapphire Princess, la nuova nave da crociera di Princess Cruises costruita nel cantiere di Nagasaki della Mitsubishi Heavy Industries (MHI).

L'unità, che può ospitare 2.674 passeggeri, è la settima nuova nave introdotta in meno di sette mesi nelle flotte delle compagnie che fanno capo al gruppo crocieristico statunitense Carnival Corporation & plc.

La prima nave di questa serie è stata Costa Fortuna, inaugurata da Costa Crociere alla fine dello scorso novembre. Nel primo mese di quest'anno Cunard Line ha introdotto la Queen Mary 2, seguita in marzo dalla Diamond Princess di Carnival Cruise Lines, in aprile dalla Caribbean Princess di Princess Cruises e dalla Westerdam di Holland America Line. Le navi di questa serie, che si chiude oggi con il battesimo di Sapphire Princess, hanno complessivamente una capacità di circa 18.000 letti bassi.

«Il programma di consegna delle nuove navi - ha detto ieri il presidente e amministratore delegato di Carnival Corporation, Micky Arison - è certamente senza precedenti nella nostra compagnia e, credo, anche nella storia dell'industria crocieristica».

Nel prossimo novembre il gruppo Carnival inaugurerà la nuova nave Costa Magica di Costa Crociere e il mese successivo la Carnival Valor di Carnival Cruise Lines.