Quasi tutti i porti del Regno Unito stanno per cambiare assetto proprietario. Alla fine del 2005 è passata di mano PD Ports (inforMARE del 9 gennaio 2006). Tre mesi fa le attività inglesi del gruppo P&O Ports sono state acquisite dalla DP World di Dubai (inforMARE del 13 febbraio 2006). Associated British Ports (ABP) sta per essere venduta: in competizione ci sono due consorzi, uno guidato da Goldman Sachs e l'altro da Macquarie Bank (inforMARE del 15 giugno 2006). Ora è il turno del gruppo portuale britannico Simon, che sembra abbia finalmente trovato un acquirente (inforMARE del 5 marzo 2002).

Ieri infatti la Montauban SA, società che fa capo alla Compagnie de Manutention Groupe N.V. del gruppo belga Cobelfret, che è cliente del gruppo Simon, ha acquisito dalla Utilico Investment Trust PLC 29.707.248 azioni del gruppo portuale britannico, che rappresentano il 18,7% circa del capitale della Simon, a 60 pence ciascuna. Con l'operazione Montauban ha elevato la sua quota in Simon al 47,0% circa ed ha dovuto presentare un'offerta per l'acquisizione del restante capitale azionario del gruppo portuale basata sul medesimo prezzo di 60 pence in contanti per azione, valutando complessivamente Simon circa 95,3 milioni di sterline.

Stamani il management di Simon ha esortato gli azionisti a «non assumere alcuna azione» in merito all'offerta obbligatoria presentata da Montauban.