La ritorsione contro il bombardamento israeliano che nei giorni scorsi ha colpito il consolato della Repubblica Islamica dell'Iran a Damasco, attuata nella notte tra sabato e domenica con il lancio di centinaia di droni e missili diretti verso il territorio israeliano che sono stati quasi tutti intercettati dai sistemi di difesa aerea di Tel Aviv, ha avuto un'anticipazione sabato quando un team del Corpo delle guardie della rivoluzione islamica, che è stata colpita direttamente dall'attacco al consolato in Siria che ha causato la morte di sette membri della milizia iraniana, ha preso possesso di una portacontainer presso lo Stretto di Hormuz.

L'assalto alla portacontenitori MSC Aries, la cui proprietà fa capo alla britannica Zodiac Maritime ed è operata dalla Mediterranean Shipping Company (MSC), è stato condotto con modalità che ricalcano quelle dell'attacco attuato a novembre scorso nel Mar Rosso dai miliziani yemeniti Houthi contro la nave garage Galaxy Leader che era stata sequestrata assieme al suo equipaggio e, a differenza della quasi totalità degli attacchi realizzati dagli Hothi nei mesi successivi, aveva avuto successo soprattutto dal punto di vista propagandistico essendo stata utilizzata in più occasioni quale palcoscenico per filmati e visite volti ad evidenziare la volontà di colpire il traffico marittimo ritenuto legato ad interessi israeliani.

Anche la MSC Aries, che è stata costruita dalla Hyundai Heavy Industries nel 2009 ed ha una capacità di 15.000 teu, è stata assaltata da un commando di miliziani iraniani portati a bordo da un elicottero della forza navale del Corpo delle guardie della rivoluzione islamica. La MSC Aries è stata scelta quale obiettivo in quando la proprietà della Zodiac è riconducibile alla famiglia israeliana dell'imprenditore Eyal Ofer e il figlio Daniel Ofer è l'amministratore delegato della società londinese.

Sulla MSC Aries, che batte bandiera portoghese, c'è un equipaggio di 25 marittimi. L'agenzia di stampa iraniana IRNA ha reso noto che la portacontainer è stata dirottata verso le acque territoriali iraniane.

Il gruppo MSC ha confermato l'abbordaggio della nave, specificando che la portacontainer è di proprietà della Gortal Shipping Inc. che è affiliata alla Zodiac Maritime.

Intanto il Dipartimento degli Affari esteri delle Filippine ha reso noto di essersi attivato, in coordinamento con l'ambasciata filippina a Teheran e con il Dipartimento dei Lavoratori migranti, per verificare se a bordo della MSC Aries sono presenti marittimi filippini. Nel caso - ha specificato il Ministero di Manila - non verrà risparmiato alcuno sforzo possibile per liberarli e riportarli a casa.