Nel 2003 il porto di Montreal ha movimentato 20,8 milioni di tonnellate di merci, con una progressione dell'11% rispetto all'anno precedente (inforMARE del 24 gennaio 2003). Il traffico delle merci varie ha toccato la quota record di circa 10,2 milioni di tonnellate (+3,6%), di cui oltre 400mila tonnellate di carichi convenzionali (+10,2%) e 9,8 milioni di tonnellate di carichi in container (+3,3%). Il porto canadese ha registrato un nuovo record della movimentazione container, che è stata pari a 1.108.837 teu (+5,1%).

«La ripresa dell'economia nordamericana, che è iniziata nella primavera del 2002 - ha detto ieri il presidente e amministratore delegato della Montreal Port Authority (MPA), Dominic J. Taddeo - ha determinato in porto un aumento senza precedenti delle merci varie containerizzate». «La ripresa economica - ha aggiunto - ha sicuramente stimolato il nostro traffico container, ma le ultime statistiche disponibili mostrano anche che nel 2003 il porto di Montreal ha superato i suoi concorrenti della costa orientale degli Stati Uniti».

Nel 2003 il traffico di cereali si è attestato a 1,2 milioni di tonnellate, con un calo del 13% determinato - ha spiegato la Port Authority - dagli effetti della siccità, che ha compromesso nell'autunno del 2002 i raccolti nell'Alberta e nel Saskatchewan. Le altre rinfuse secche hanno totalizzato quattro milioni di tonnellate (+9,6%).

Nel settore delle rinfuse liquide, il traffico di prodotti petroliferi è salito a 4,6 milioni di tonnellate, con un incremento del 50% dovuto principalmente al basso livello di traffico registrato nel 2002, quando l'inverno fu particolarmente mite. Le altre rinfuse liquide sono ammontate a circa 800mila tonnellate (+1,6%).

Il traffico crocieristico è stato di 33.427 unità (-36,6%).

La Montreal Port Authority prevede che nel 2004 il traffico crocieristico si attesterà a circa 43.000 passeggeri. L'autorità portuale prevede inoltre per quest'anno un nuovo record del traffico container, con una progressione del 4% sul 2003: «il traffico container - ha detto Taddeo - sarà stimolato dalle economie del Nord America e dell'Europa e raggiungerà 10,2 milioni di tonnellate, e per la prima volta supererà la soglia di 10 milioni di tonnellate». «Grazie alla crescita del traffico container, ad una attesa ripresa nei cereali e ad un incremento negli altri settori - ha aggiunto - prevediamo che nel 2004 il traffico movimentato complessivamente nel porto di Montreal raggiungerà 21,6 milioni di tonnellate».