In questi ultimi mesi i porti europei stanno certamente accusando un rallentamento della ripresa dei volumi movimentati che è seguita alla drastica riduzione dell'attività causata, soprattutto nei mesi centrali del 2020, dall'impatto sull'economia e sulla mobilità della pandemia mondiale di Covid-19, attenuazione della crescita che in diversi scali portuali europei si è tramutata in un calo, in alcuni casi piuttosto accentuato.

Rispetto a questo scenario, bisognerebbe intendere come l'Autorità di Sistema Portuale del Mar Ligure Orientale posiziona il volume complessivo di traffico movimentato dai porti di La Spezia e Marina di Carrara gestiti dall'ente. L'authority ligure, infatti, dando scarna notizia “social” del volume di traffico realizzato dai due scali nei primi sei mesi del 2023 specifica che risulta «in linea con i trend generali del settore».

A prima vista, ma anche a seconda e terza, in attesa che l'ente portuale renda disponibili dati più dettagliati, non sembra affatto così, valutando le cifre complessive comunicate. L'AdSP del Mar Ligure Orientale ha spiegato che nella prima metà di quest'anno il porto della Spezia ha movimentato 6.445.618 tonnellate di merci, registrando una flessione del -4,2% sullo stesso periodo del 2022. È necessario evidenziare che il volume di traffico totalizzato nel primo semestre del 2023 risulta inoltre inferiore del -5,6% rispetto a quello movimentato nella prima metà del 2021 quando ancora si risentivano gli effetti della pandemia globale sulle attività portuali e risulta pure inferiore del -2,5% rispetto al 2020 quando la crisi sanitaria aveva fortemente ridotto i flussi di merci movimentati dai porti, incluso quello della Spezia. È doveroso sottolineare, inoltre, che il dato dei primi sei mesi del 2023 è inferiore anche ad una lunghissima serie di volumi di traffico movimentato nei primi semestri degli anni precedenti tanto che, per risalire ad un volume di traffico minore, bisogna ritornare al lontanissimo primo semestre del 1997 quando il totale fu di 5.268.852 tonnellate.

La diminuzione segnata nella prima metà del 2023 è stata contenuta dal forte incremento (+95,4% sui primi sei mesi del 2022) del traffico delle rinfuse liquide, di cui l'AdSP dà notizia: si tratta di un totale di 1.412.978 tonnellate, di cui - specifica l'ente - 1.268.280 di gas liquefatto (+111%) e 144.698 tonnellate di prodotti raffinati (+17,8%).

Al momento l'ente portuale ligure non precisa, invece, quante rinfuse solide e merci varie siano state movimentate. Tuttavia si desume che il volume di merci secche realizzato nei primi sei mesi del 2023 è stato di 5.032.640 tonnellate, volume che risulta notevolmente inferiore (-16,2%) non solo a quello movimentato nella prima metà del 2022, ma anche a quelli totalizzati nei primi sei mesi del 2021 e 2020 (rispettivamente -18,8% e -9,3%). Le merci secche movimentate nel primo semestre di quest'anno, inoltre, risultano assai inferiori ad una serie di dati semestrali precedenti, anch'essa assai estesa nel tempo, tanto che bisogna risalire al remoto 1998, quando nei primi sei mesi furono movimentate 4.976.573 tonnellate di merci secche, per riscontrare un incremento, peraltro modesto (+1,1%), e per trovarne uno più rilevante bisogna tornare al primo semestre del 1997, anno rispetto al quale l'aumento risulta del +19,6%.

Del volume di merci varie movimentato nei primi sei mesi del 2023 l'ente portuale ha reso nota la consistenza, in termini di contenitori da 20 piedi, del solo volume di carichi contanerizzati che è risultato pari a 551.006 teu, con un notevole calo del -18,4% sulla prima metà del 2022, una diminuzione del -21,6% sulla prima metà del 2021 e un lievissimo rialzo del +0,1% sul primo semestre del 2020. Anche per questo tipo di carichi bisogna risalire nel tempo e riandare al primo semestre del 2009 per riscontrare una variazione percentuale positiva più marcata (+9,4%).

Nella prima metà di quest'anno il porto di Marina di Carrara ha movimentato 2.458.962 tonnellate di merci, con un calo del -11,4% sulla prima metà del 2022. Nel caso di Carrara il dato risulta in ripresa rispetto ai primi semestri del 2021 e del 2020 (+53,0% e +85,3%) così come risulta notevolmente superiore rispetto ai primi semestri degli anni precedenti.

Allargando la visione oltre i confini del sistema portuale della Liguria orientale, ci sembra altrettanto doveroso rilevare che il volume di traffico movimentato da diversi porti italiani negli ultimi mesi non è per nulla «in linea con i trend generali del settore» e che, piuttosto, rispecchia la fase di difficoltà attraversata dall'economia italiana dovuta certo a fattori esogeni, ma anche endogeni. Ci sembra pure necessario osservare la crescente tendenza di molti, troppi, enti portuali nazionali consistente nel rimarcare gli elementi positivi della recente attività e trascurare di sviscerare le motivazioni che hanno determinato la contrazione di importanti flussi di traffico. Ancor più indispensabile è evidenziare il ritardo con cui, nonostante i propositi espressi in un recente passato, troppe Autorità di Sistema Portuale rendono noti i dati sul traffico movimentato dai porti di loro competenza, rendendo ancor più problematico valutare qual è l'evoluzione in corso degli scambi commerciali nazionali e con l'estero realizzati via mare.