Se sul fronte delle merci, stando alle informazioni sui flussi di carichi movimentati dai loro porti comunicati in ordine sparso da alcune Autorità di Sistema Portuale italiane, il sistema portuale nazionale è in sofferenza, al pari e forse più di quelli di altri Stati europei, su quello delle crociere i dati sono assai più confortanti, a conferma che l'industria delle crociere, anche in Italia, è pienamente uscita dal periodo assai negativo determinato dalla diffusione globale della pandemia di Covid-19.

«Il segmento delle crociere - ha sottolineato il presidente dell'Associazione dei Porti Italiani (Assoporti), Rodolfo Giampieri - continua a crescere anche oltre le previsioni, segnando un record nel 2023, confermando il suo ruolo strategico per la portualità italiana. I dati superano quelli del 2019, che aveva già segnato un record, e nella classifica dei primi 20 porti nell'area MED troviamo ben otto porti italiani. Spesso abbiamo trascurato i dati di questo settore che invece, per un Paese come il nostro, vanno ricordati e valorizzati. Vorrei ricordare che anche questo è un nuovo ruolo dei porti: generatori di movimento immediato (crocieristi) e di ritorno delle persone, come turisti, (poderoso marketing territoriale)».

I dati previsionali relativi ai flussi crocieristici del 2023 a cui ha fatto riferimento Giampieri sono quelli resi noti oggi dalla società di ricerca e consulenza Risposte Turismo in vista dell'undicesima edizione di Italian Cruise Day, il forum annuale sul comparto crocieristico ideato e organizzato dall'azienda, che quest'anno si terrà il prossimo 27 ottobre al Castello Aragonese di Taranto e che è stato preparato in partnership con l'Autorità di Sistema Portuale del Mar Ionio e il Comune di Taranto.

Secondo le previsioni di Risposte Turismo, infatti, i porti italiani stabiliranno nel 2023 il record storico di 12,9 milioni di passeggeri movimentati e quest'anno saliranno , ad otto i porti italiani inclusi nella classifica dei 20 principali scali crocieristici mediterranei. Tra le variazioni più significative sul 2022 spicca quella di Venezia che, unitamente agli altri scali italiani dell'alto Adriatico, contribuirà al superamento in quest'area (Venezia, Trieste, Ravenna, Monfalcone, Chioggia e Sistiana) della soglia di 1,3 milioni di passeggeri movimentati. A livello regionale, quest'anno la Liguria si confermerà al primo posto con oltre tre milioni di passeggeri movimentati (+42% sul 2022), davanti al Lazio con 2,9 milioni (+37%) e alla Sicilia con 1,8 milioni (+50%). La Puglia sarà la quinta regione in Italia per crocieristi movimentati (660.000, +7,5% sul 2022) e, tra i suoi porti, Taranto confermerà il suo status di nuovo porto crocieristico segnando il proprio record di passeggeri movimentati (140.000, +29%).

«Nell'anno dei record - ha spiegato il presidente di Risposte Turismo, Francesco di Cesare - saranno molti i porti a conseguire la propria stagione crocieristica migliore di sempre. Tra essi Civitavecchia, vicinissima alla soglia dei tre milioni di crocieristi movimentati, Napoli, Genova, Palermo, La Spezia, Messina, Trieste, Ravenna, Siracusa e Taranto».

Il report di Risposte Turismo evidenzia inoltre che nel triennio 2024-2026 il valore complessivo degli investimenti portuali per la crocieristica in Italia ammonterà a circa 1,6 miliardi, di cui il 32,6% dedicati alla costruzione di nuovi terminal crocieristici (quasi 530 milioni), il 26,7% per la predisposizione degli scali ai rifornimenti alternativi e agli approvvigionamenti energetici in banchina (circa 430 milioni) e oltre il 20% alla realizzazione di altre infrastrutture a servizio della crocieristica (330 milioni). Tra i progetti in via di sviluppo, il report cita il nuovo terminal crociere di Porto Corsini a Ravenna che dovrebbe essere completato il prossimo anno, con un valore di investimento pari a 27,7 milioni di euro, la nuova stazione marittima di Catania del valore di due milioni di euro e la riqualificazione dell'ex silos granario Hennebique a Genova, per il quale sono stati investiti complessivamente 130 milioni di euro.

Anche l'edizione di quest'anno di Italian Cruise Day ospiterà l'iniziativa collaterale Carriere@ICD, l'unico career day in Italia dedicato al settore crocieristico che darà la possibilità a 50 giovani desiderosi di intraprendere un percorso professionale in questo comparto di ascoltare presentazioni aziendali e svolgere incontri e colloqui one to one con alcune delle più importanti aziende del comparto.