Nel 2023 il traffico delle merci nei porti russi ha raggiunto un nuovo record storico proseguendo nel lungo trend di crescita interrottosi nel biennio 2020-2021 solo per gli effetti della pandemia globale di Covid-19 e non arrestatosi neppure con la guerra contro l'Ucraina che la Federazione Russa ha scatenato a febbraio 2022. Il nuovo picco storico è stato raggiunto grazie al record della movimentazione di merci secche che nel 2023 hanno totalizzato 446,9 milioni di tonnellate, con un incremento del +10,4% sull'anno precedente. Il volume delle merci liquide, con 436,9 milioni di tonnellate, è risultato invariato rispetto al 2022 e inferiore al record di 464,3 milioni di tonnellate stabilito nel 2019.

Se possono essere individuati “benefici” dal conflitto avviato dalla Russia contro l'Ucraina, questi si possono riscontrare nel forte aumento del traffico dei prodotti agricoli, con 70,6 milioni di tonnellate di cereali movimentati dai porti russi nel 2023, volume che rappresenta un aumento di 1,6 volte rispetto all'anno precedente, e con 36,7 milioni di tonnellate di fertilizzanti minerali, 1,5 volte in più rispetto al 2022. Nel settore delle merci secche sono risultati in rialzo anche i traffici containerizzati, pari a 50,1 milioni di tonnellate (+10,5%) e i rotabili con 8,1 milioni di tonnellate (+22,8%), mentre sono diminuiti i traffici di carbone (205,6 milioni di tonnellate, -0,4%), di metalli ferrosi (21,3 milioni di tonnellate, -12,8%) e di minerali (9,8 milioni di tonnellate, -23,0%).

Nel segmento delle merci liquide, lo scorso anno sono aumentati i volumi di petrolio grezzo attestatisi a 272,2 milioni di tonnellate (+6,3%) e sono calati quelli di prodotti petroliferi (121,5 milioni di tonnellate, -12,6%), di gas liquefatto (34,1 milioni di tonnellate, -3,2%) e di prodotti alimentari (5,5 milioni di tonnellate, +21,6%).

Il record di traffico totale delle merci conseguito nel 2023 è inoltre stato determinato dal nuovo picco storico di traffico di esportazione che è stato pari a 690,5 milioni di tonnellate (+3,4%). Le merci in importazione, con 38,6 milioni di tonnellate, hanno segnato un aumento del +6,6% sul 2022, ma il loro volume complessivo risulta inferiore di quasi dieci tonnellate rispetto al record del 2013. Le merci in transito e quelle del traffico di cabotaggio hanno totalizzato rispettivamente 65,2 milioni di tonnellate (+7,1%) e 89,5 milioni di tonnellate (+16,0%), volumi inferiori solo a quelli record stabiliti nel 2019 e nel 2018.

Relativamente al traffico movimentato nei porti delle diverse regioni della Federazione Russa, lo scorso anno nuovi record sono stati segnati dai porti del bacino del Mar d'Azov-Mar Nero e dai porti del bacino dell'Estremo Oriente dove i traffici sono risultati pari a 291,4 milioni di tonnellate (+10,4%) e 238,1 milioni di tonnellate (+4,5%). In crescita sono risultati anche i traffici dai porti del bacino del Caspio (7,8 milioni di ton, +29,7%) e dai porti del bacino del Mar Baltico (248,6 milioni di tonnellate, +1,3%), mentre le merci sono lievemente calate nei porti del bacino artico (97,9 milioni di tonnellate, -0,7%).

L'incremento complessivo del +5,0% del traffico movimentato nell'intero 2023 si è prodotto principalmente nei primi due trimestri dell'anno che hanno registrato aumenti rispettivamente del +10,0% e +11,1% sugli stessi periodi del 2022. Nel terzo trimestre del 2023 il traffico è aumentato del +6,1% e nel trimestre successivo è diminuito del -6,2% rispetto al quarto trimestre del 2022.